Erotismo: mekan

Mekan é o nome que os falantes de amárico usaram por muito tempo para este povo do sudoeste da Etiópia. Eles se chamam Me'en. A maior parte da literatura acadêmica usa hoje esse nome, que sobrevive nos nomes de dois distritos, Meinit Goldiya e Meinit Shasha. O que os mantém unidos é uma língua surmica e uma identidade compartilhada que abrange dois modos de vida muito diferentes. Os tishena, de longe o ramo mais numeroso, cultivam as verdes terras altas a oeste do rio Omo, plantando milho e sorgo e criando gado como atividade complementar. Os bodi vivem das planícies baixas e quentes ao longo do próprio Omo, ao norte dos mursi. Ali, o gado representa riqueza, o preço da noiva e a posição social de um homem.

Sua língua é muito próxima do mursi e do suri, dentro do grupo surmico do sudânico oriental. Os me'en das terras altas, porém, vivem entre falantes de línguas omóticas não relacionadas, como o bench e o dizi, e o amárico é a língua das escolas, dos escritórios e dos mercados. Toda a região foi incorporada ao império etíope em expansão no fim do século XIX, sob Menelik II, o que trouxe colonos do norte, exigências de tributo e razias de escravos. Terra e relações com o Estado têm sido pontos sensíveis desde então. Nas terras baixas, grandes plantações estatais de açúcar ao longo do Omo inferior vêm avançando sobre os pastos dos bodi desde a década de 2010.

A vida religiosa gira em torno de um criador distante, ligado ao céu e à chuva, e de um chefe ritual hereditário, o komorut. Sua responsabilidade é a chuva, as colheitas e o bem-estar da comunidade, e não o governo cotidiano. Adivinhos abrem as entranhas de bois e cabras abatidos e leem neles as causas da desgraça e sinais do que virá. As igrejas protestantes ganharam fiéis nas últimas décadas, e o cristianismo ortodoxo chegou com colonos das terras altas, mas o ritual mais antigo não desapareceu.

Os bodi são conhecidos bem além da Etiópia pelo Ka'el, um concurso de ano novo. Os jovens se retiram por meses e bebem leite misturado com sangue de gado até ficarem enormemente pesados, então se apresentam para serem julgados. O prêmio é o prestígio, que permanece com o vencedor e sua família muito depois de o peso desaparecer. As relações com os vizinhos mursi oscilaram entre a paz e as razias de gado por gerações.