Erotismo: marwaris

Pergunte quem se considera marwari e receberá duas respostas que se sobrepõem apenas em parte. Dentro do Rajastão, a palavra designa o povo de Marwar, o território árido a oeste das colinas Aravalli, em torno de Jodhpur, independentemente da casta: os rajputes rathores, que fundaram Jodhpur em 1459, agricultores jats e bishnois, pastores de camelos raikas, bardos charans, tecelões meghwais e os músicos muçulmanos langas e manganiyars, que ainda cantam para patronos hindus. No restante da Índia, a palavra tem um sentido mais restrito: as famílias de comerciantes, em sua maioria agarwal, maheshwari, oswal e khandelwal por casta, que deixaram Marwar e a vizinha Shekhawati a partir do século XVIII e acabaram dirigindo uma parcela notável da indústria privada do país. Ambos compartilham o marwari, uma língua indo-ariana ocidental com as mesmas raízes medievais do guzerate, que o censo indiano ainda classifica como hindi, apesar de séculos de poesia bárdica própria.

A terra natal explica a migração. Marwar recebe seu nome da palavra sânscrita para deserto, e o Thar lhe concede algumas semanas de chuva por ano, poços salobros e uma cozinha construída sobre o que se conserva: painço, ghee, leitelho, além de frutos secos de ker e feijões sangri. A escassez empurrou os filhos para o comércio, e uma rede de casta, parentesco e crédito os levou para fora. Os mercadores caminhavam e cavalgavam camelos até Malwa e Bengala, depois tomavam as ferrovias para Calcutá, Bombaim e os distritos de chá do Assam, dormiam em hospedarias comunitárias chamadas basa e aprendiam o sistema parta de contabilidade diária sob um escriturário sênior antes de se lançarem por conta própria. Uma letra hundi emitida em Jodhpur podia quitar uma dívida do outro lado do subcontinente apenas com base na reputação. Desse mundo surgiram as casas Birla, Bajaj e Goenka, e a comunidade se espalhou ainda mais: para o Nepal, onde firmas marwari dominam o comércio atacadista, e para Sindh, no Paquistão, onde aldeias hindus de fala marwari persistem em torno de Tharparkar.

A religião fica próxima da contabilidade. A maioria dos marwaris é hindu, as castas mercantis são fortemente vaishnavas e os oswals são em grande parte jainistas, e ambas as tradições unem vegetarianismo, caridade e a empresa familiar em um único modo de vida. Os santos populares de Marwar importam tanto quanto as escrituras. Ramdev Pir, em Ramdevra, reúne hindus e muçulmanos no mesmo santuário, e a seita bishnoi, fundada por Jambheshwar em 1485, proíbe cortar árvores verdes, regra pela qual 363 aldeões de Khejarli morreram em 1730, em vez de permitir que a corte de Jodhpur derrubasse suas khejris. A região deu ao mundo as calças jodhpur, o cavalo marwari de orelhas voltadas para dentro e o tie-dye bandhani dos véus femininos, e seus homens ainda amarram o alto safa jodhpuri para um casamento, morem eles em Pali ou em Kolkata.