Erotismo: koliyars

Os koliyar são uma comunidade tâmil historicamente associada ao tear. Na antiga ordem social de Tâmil Nadu, nascimento e ofício hereditário estavam intimamente ligados. Eram conhecidos como tecelões, e essa ligação ainda molda a forma como vizinhos e registros oficiais os descrevem. O nome também aparece como Koliyan. O tâmil usa a terminação an para um homem e a terminação ar como plural respeitoso, de modo que ambas as formas se referem ao mesmo povo.

Vivem em Tâmil Nadu, no extremo sul da Índia, e falam tâmil. É a língua dravídica do estado, cuja literatura escrita remonta a cerca de dois mil anos. Não existe uma língua koliyar separada. Falam o tâmil regional de seus distritos, como agricultores, comerciantes e outras castas ao redor, de modo que é a casta, e não a língua, que os distingue. A vida religiosa é hindu. Como em grande parte da zona rural de Tâmil Nadu, ela se desenvolve por meio de festivais de templos, ritos domésticos e devoção aos deuses locais que protegem uma aldeia.

A tecelagem manual em todo o sul da Índia sofreu um golpe pesado no século XIX, quando tecidos de fábrica vindos da Grã-Bretanha, e depois de fábricas indianas, desbancaram o tear manual. Comunidades tecelãs por todo o território tâmil sentiram a perda. Hoje, Tâmil Nadu inclui os koliyan entre as Castas Registradas, categoria da constituição indiana para comunidades que sofreram intocabilidade. Essa condição lhes reserva vagas na educação, em empregos públicos e em órgãos eleitos. Tornou-se uma das principais formas pelas quais a comunidade se faz presente na vida pública.

Pouco foi escrito sobre os koliyar. A maior parte do que existe provém de levantamentos coloniais de castas e de listas governamentais, que foram construídos para classificar as pessoas por ofício e posição, e não para descrever como vivem. Muita coisa deixou de ser registrada por causa disso, mas isso não faz dos koliyar uma relíquia de uma tabela censitária. São uma comunidade tâmil viva. Seu ofício herdado lhes deu um lugar no antigo mapa social, e suas vidas hoje vão muito além dele.