Erotismo: nadars

Os nadars são uma comunidade tâmil do extremo sul da Índia, concentrada nos distritos que vão de Kanyakumari para o norte, passando por Tirunelveli, Thoothukudi e Virudhunagar. Durante a maior parte da história registrada, seu nome era shanar, e seu trabalho característico era a palmeira-palmira: subir na árvore com uma alça de corda presa aos tornozelos, extrair a seiva da inflorescência e ferver a seiva até obter jagra, ou deixá-la fermentar até virar toddy. Era um trabalho perigoso, mal remunerado e, aos olhos das castas superiores, ritualmente poluente, o que mantinha os nadars perto da base da ordem social tâmil. Eram impedidos de entrar em templos, de circular por certas ruas e de frequentar escolas. As mulheres nadars em Travancore eram proibidas de cobrir os seios na presença de castas superiores, e a longa agitação contra essa regra, que se estendeu pela primeira metade do século XIX e foi encerrada por proclamação real em 1859, é lembrada como a revolta do pano superior.

O que aconteceu depois está entre os casos mais estudados de autotransformação coletiva no sul da Ásia. Comerciantes nadars das cidades ao norte de Madurai, Sivakasi, Virudhunagar, Sattur e seus vizinhos reuniam dinheiro por meio de associações locais chamadas uravinmurai, que construíam mercados, poços, escolas e templos e cobravam de seus próprios membros para financiá-los. A Nadar Mahajana Sangam, fundada em 1910, levou o modelo para todo o estado, e um banco comunitário surgiu em Tuticorin em 1921. Em meados do século XX, os nadars administravam as indústrias de fósforos, fogos de artifício e tipografia que transformaram Sivakasi em uma cidade industrial, e K. Kamaraj, um nadar de Virudhunagar, foi ministro-chefe do Estado de Madras. O antigo nome desapareceu com o antigo status: shanar tornou-se um insulto, e nadar, tomado emprestado das linhagens de proprietários de terra nadan, tornou-se o nome de todos.

A religião os divide sem os fragmentar. A maioria é hindu, em grande parte shaiva. Uma minoria considerável, fortemente concentrada em Kanyakumari, é protestante ou católica, descendente de congregações missionárias do século XIX, que deram à comunidade suas primeiras escolas e grande parte de sua alfabetização inicial. E o território nadar é o coração do ayyavazhi, movimento fundado por Ayya Vaikundar em Swamithoppu na década de 1830, cujos centros de culto ainda atraem multidões que nenhuma categoria censitária consegue abarcar bem.