Erotismo: kumaonis

Kumauni é o nome dado ao povo da metade oriental de Uttarakhand, no Himalaia indiano, entre a fronteira com o Nepal e Garhwal. O território estende-se das planícies quentes do Terai, passando pelas cidades de cumeada de Almora, Nainital e Pithoragarh, até as neves de Nanda Devi e Panchachuli, e suas aldeias ficam em terraços escavados em encostas íngremes demais para serem aradas em plano. A língua, o kumauni, é indo-ariana e pertence ao grupo Pahari Central, junto com o garhwali, situando-se entre o nepali, de um lado, e o hindi das planícies, do outro. Ela não é uniforme: a fala muda de vale para vale, em uma dúzia ou mais de dialetos, e, embora seja escrita em devanágari, é cada vez menos escrita. Antes dos britânicos, as colinas eram governadas a partir de capitais kumaunis, primeiro pelos katyuris, a partir do vale do Gomti, e depois, por séculos, pelos chands, que transferiram sua sede para Almora nos anos 1560. Exércitos gurcas controlaram a região de 1790 até que os britânicos a tomaram em 1815. O período colonial é lembrado aqui pelo sistema coolie-begar de carregamento forçado e não remunerado, e pelo seu fim na feira de Bageshwar em 1921, quando os registros dos carregadores foram jogados no rio. Uttarakhand tornou-se um estado próprio em 2000, após décadas de agitação.

Os kumaunis são hindus, com uma camada local que importa mais no dia a dia do que a nacional. Golu Devta é um deus da justiça cujos templos em Chitai e Ghorakhal estão pendurados com milhares de sinos de bronze e forrados de petições escritas em papel selado: queixas sobre terras, sogros e vizinhos, apresentadas a uma divindade porque os tribunais eram lentos. A forma prática da religião é o jagar, uma sessão noturna na qual um bardo toca tambor e canta a linhagem de um deus até que a divindade desça sobre um médium humano, que dança e depois responde às perguntas da casa. As mulheres marcam soleiras e pisos com aipan, pasta de arroz branco aplicada sobre ocre vermelho em padrões geométricos, e usam o pichhaura, um tecido amarelo estampado de vermelho, nos casamentos, junto com um grande anel de ouro no nariz, grande o bastante para repousar contra a bochecha. Nos vales altos ao longo da fronteira tibetana, as comunidades shauka conduziram caravanas comerciais transhimalaias até que a guerra de 1962 fechou os passos, e depois passaram a se dedicar à lã e ao turismo. A pressão atual é a emigração. Os homens partem para Delhi e para o exército, o Regimento Kumaon recruta intensamente aqui, e aldeias inteiras se esvaziaram. Os kumaunis as chamam de aldeias fantasmas, e a contagem não para de subir.