Erotismo: rautes

Os Raute estão entre os últimos povos do Nepal que ainda recusam a agricultura. Um grupo de algumas dezenas de famílias percorre as colinas florestais do centro e do extremo oeste do país. Eles montam acampamento em uma faixa de mata por semanas ou meses e depois seguem em frente. Chamam a si mesmos de reis da floresta, e usam essa expressão como afirmação de independência, não de romantismo. A terra não é algo a ser possuído, os campos não são algo a ser arados, e a aldeia é um lugar que se visita para trocar, não um lugar para viver.

Seu sustento repousa em duas habilidades. Os homens caçam macacos, principalmente langures e macacos-rhesus, usando redes, e a carne é repartida por todo o acampamento. Os Raute também entalham tigelas, caixas e outros recipientes domésticos de madeira da floresta, e os trocam com agricultores das colinas por cereais e outros alimentos básicos. Essa troca vincula os Raute aos vizinhos sedentários há gerações, embora cada lado mantenha distância do outro.

A língua raute, que os falantes também chamam de Khamci, pertence à família sino-tibetana. Seus parentes mais próximos são o raji e o rawat, línguas de outros pequenos povos da floresta dos dois lados da fronteira entre Nepal e Índia. Em uma região onde o nepalês é dominante, trata-se de um ramo pequeno e isolado, e a maioria dos Raute usa o nepalês ao lidar com estranhos. Sua religião gira em torno da floresta, com elementos hindus absorvidos dos vizinhos. A morte no acampamento é um sinal para partir: o grupo enterra seus mortos e segue adiante.

Nem todos os Raute ainda viajam. Uma comunidade sedentária vive no distrito de Dadeldhura e cultiva a terra de modo muito semelhante às aldeias ao redor. A diferença entre os dois grupos levanta uma questão real sobre o que significa ser Raute. O grupo nômade conta com apenas cerca de 150 pessoas. O Estado nepalês reconhece os Raute como uma nacionalidade indígena e lhes paga um auxílio. As repetidas ofertas para fixá-los, dar-lhes terra e colocar seus filhos na escola foram em sua maioria recusadas. Os acampamentos desconfiam de estranhos, e o chefe do grupo, o mukhiya, lida com funcionários públicos e jornalistas. Os Raute pedem pouco ao Estado além de acesso à floresta, e essa floresta continua encolhendo à medida que estradas e fazendas avançam sobre ela.