Erotismo: malgaxes

Os malgaxes são o povo de Madagascar, e sua presença nessa ilha é um dos fatos mais estranhos das migrações humanas. Eles falam uma língua austronésia, mais aparentada com as línguas de Bornéu do que com qualquer idioma falado no continente africano, a quatrocentos quilômetros de distância, do outro lado do Canal de Moçambique. Em algum momento entre aproximadamente 350 a.C. e 500 d.C., canoas com balanço levaram colonizadores, vindos do que hoje é a Indonésia, através do Oceano Índico. Ondas posteriores de falantes de línguas bantas, de comerciantes árabes ao longo da costa noroeste e de números menores de sul-asiáticos e europeus se sobrepuseram a essa população fundadora. O resultado é um povo cujos rostos, alimentação, termos de parentesco e agricultura de arrozais carregam, ao mesmo tempo, as duas metades dessa origem.

Há cerca de vinte subgrupos reconhecidos, e os próprios malgaxes levam essas distinções a sério. Os merina do planalto central construíram o reino que, no século XIX, controlava a maior parte da ilha; os betsileo são seus vizinhos do planalto sul e mestres no cultivo de arroz em terraços. Os sakalava dominam a savana ocidental e outrora mantiveram um reino próprio e concorrente. Os vezo são pescadores costeiros do sudoeste, os mikea são um povo que habita a floresta no interior do sudoeste, os antandroy e os mahafaly são criadores de gado do sul árido, e os betsimisaraka compõem a longa população costeira do leste. Malgaxes do planalto e da costa historicamente se distinguiram entre si com algum atrito, e essa divisão ainda aparece na política.

A língua é uma só, mutuamente inteligível em toda a ilha em sua forma padrão, mas se divide em dialetos regionais que espelham o mapa dos subgrupos. O cristianismo, tanto o catolicismo quanto uma forte presença protestante desde as missões do século XIX, é a filiação religiosa dominante, mas se assenta sobre uma estrutura indígena centrada nos ancestrais, em vez de substituí-la. Os razana, os mortos, não desapareceram; são consultados, alimentados e mantidos por perto. Entre muitos grupos do planalto, isso se expressa de forma mais visível no famadihana, a exumação periódica e o reenvolvimento dos restos ancestrais, acompanhados de música e banquete. Fady, tabus locais que variam conforme a região, a linhagem e, às vezes, o indivíduo, regulam alimentação, lugares, dias e comportamento, e quebrar um deles é coisa séria mesmo entre famílias nominalmente cristãs. O resultado é uma vida religiosa em que o importado e o indígena não estão tanto em conflito quanto sobrepostos.