Erotismo: maldívios

Os maldivos são o povo de um país que é quase todo água. Sua terra natal é uma cadeia de cerca de 1,200 ilhas de coral espalhadas por aproximadamente 800 quilômetros do Oceano Índico, agrupadas em 26 atóis naturais, e quase nenhuma delas fica mais de um ou dois metros acima do nível do mar. Esse fato molda tudo: os padrões de assentamento, a dieta, a arquitetura, o longo alcance marítimo dos comerciantes maldivos e as ansiedades políticas do presente. Uma comunidade separada, os mahl de Minicoy, vive na ilha mais setentrional da cadeia, que a administração indiana incluiu em Lakshadweep e não nas Maldivas propriamente ditas; eles continuam cultural e linguisticamente maldivos, com dialeto próprio, o mahl.

A língua, o dhivehi, é indo-ariana, um ramo meridional da mesma família que deu origem ao cingalês, com o qual compartilha o parentesco mais próximo, e é escrita em thaana, um sistema de escrita que se lê da direita para a esquerda, criado localmente no século XVI, em parte para incorporar letras árabes ao vocabulário religioso. O thaana é incomum entre os sistemas de escrita do mundo por ter sido deliberadamente inventado, e não evoluído. O dhivehi apresenta variação dialetal perceptível entre os atóis; os atóis do sul, em particular, falam variedades que outros maldivos têm dificuldade em acompanhar.

O islã chegou em 1153, quando o último rei budista se converteu, e o país é muçulmano sunita desde então, oficial e constitucionalmente. A religião está profundamente entrelaçada à vida civil: a cidadania é restrita a muçulmanos, a oração da sexta-feira organiza a semana de trabalho, e as camadas mais antigas da história maldiva, budista e hindu, sobrevivem sobretudo na arqueologia e nos empréstimos linguísticos. Antes da conversão, as ilhas haviam sido um nó nas rotas comerciais do Oceano Índico por mais de um milênio, exportando conchas de cauri, usadas como moeda da África Ocidental à China, e cordame de coco, que marinheiros árabes e, mais tarde, europeus consideravam o melhor do mundo para aparelhar navios.

A vida cotidiana maldiva ainda gira em torno do mar. O bonito-listrado, pescado com vara e linha em uma pescaria que continua sendo uma das mais sustentáveis do mundo, é a principal fonte de proteína, seco e defumado em rihaakuru e valhoa mas. O tradicional dhoni, um barco de madeira de proa curvada, passou a ser motorizado, mas não foi substituído. A elevação do nível do mar não é uma preocupação abstrata aqui; é uma questão de sobrevivência nacional, e os diplomatas maldivos passaram duas décadas defendendo essa tese em fóruns que, originalmente, não estavam ouvindo.