Erotismo: suthars

Os suthar são os carpinteiros do oeste e do noroeste da Índia, e o próprio nome descreve a ocupação. Ele vem do sânscrito sutradhara, o portador do fio. Esse fio era o cordel de medição que um mestre construtor esticava para traçar a fundação, e o teatro sânscrito usava a mesma palavra para o diretor de cena que abre a peça. No Rajastão e em Gujarate, e também nos vizinhos Haryana e Madhya Pradesh, a família suthar era a que construía o arado, a roda da carroça puxada por bois, o batente da porta e a viga do telhado. Em Maharashtra a palavra é sutar, no Haryana costuma-se dizer khati, e no Punjab o mesmo ofício é chamado tarkhan.

Na antiga economia aldeã, o carpinteiro geralmente não era pago por tarefa. Ele mantinha as ferramentas dos agricultores em funcionamento durante todo o ano e recebia uma parcela fixa de grãos na colheita. Maharashtra transformou isso em um sistema formal chamado baluta, e o sutar era um dos artesãos hereditários que toda aldeia sustentava. O trabalho nas cidades era mais refinado: as varandas, consolos e portais entalhados das antigas casas gujaratis e rajastanis saíam desse ofício.

Não existe uma língua suthar. As famílias falam a língua de sua região, seja marwari, gujarati, hindi, haryanvi, marata ou panjabi, e todas são línguas indo-arianas. Quase todos os suthar são hindus, e sua vida religiosa gira em torno de Vishwakarma, o arquiteto divino da tradição hindu, a quem reivindicam como ancestral. No dia da festa de Vishwakarma, as ferramentas são limpas e dispostas para a adoração, e ninguém trabalha. No Punjab, muitos carpinteiros são siques, e uma grande parte deles adotou o nome ramgarhia, em referência ao comandante sique do século XVIII Jassa Singh Ramgarhia.

No século XX, a comunidade disputou seu status. Associações de castas argumentavam que, como herdeiros de Vishwakarma, os carpinteiros eram brâmanes e não uma casta de serviço. No Rajastão e no Haryana, essa reivindicação se tornou a identidade brâmane jangid, e muitas famílias hoje usam Jangid ou Sharma como sobrenome. Gujarate tem suas próprias divisões, entre elas os gurjar suthar, e se sobrepõe a famílias que se identificam como Panchal ou Mistry. Hoje muitas famílias suthar deixaram a marcenaria por empregos públicos, negócios e profissões liberais. Outras administram oficinas de móveis e empreiteiras de construção, e ainda trabalham com o prumo.