Erotismo: layaps

Diga «Laya» à maioria dos butaneses e eles imaginarão uma mulher com um chapéu de bambu pontiagudo. Os layap são a pequena comunidade que vive em Laya e nos arredores, uma aldeia de alta altitude no distrito de Gasa, no extremo noroeste do Butão. Ela fica perto de 3,800 metros, sob picos nevados, próxima à fronteira com o Tibete. Eles são, antes de tudo, pastores. Os iaques carregam suas cargas, alimentam e vestem as pessoas, e os animais determinam o ritmo do ano. As viagens aos vales há muito são o meio pelo qual a manteiga, o queijo e a carne seca se transformam em arroz e outros bens que a região elevada não consegue produzir. O Tibete fica logo além dos passos, e a vida cotidiana em Laya tem mais em comum com o planalto do que com os terraços de arroz do centro do Butão.

Sua língua, o layakha, é uma língua tibética muito aparentada com o dzongkha, idioma nacional do Butão. Os butaneses das terras baixas ainda percebem a diferença de imediato. Os lunap de Lunana, ainda mais remotos, falam um parente próximo. Na religião, os layap seguem o budismo Drukpa Kagyu do Butão, mas em Laya ele convive com lealdades mais antigas a divindades locais de montanhas e lugares. As pessoas ainda mantêm essas divindades bem dispostas por meio de oferendas, pois acredita-se que o clima, os rebanhos e a saúde dependam delas.

A vestimenta é onde os layap mais se destacam. As mulheres usam o chapéu cônico de bambu trançado, com uma haste fina no topo, junto com longos mantos escuros de lã de iaque e de ovelha. Mantêm o cabelo comprido num país em que o cabelo curto há muito é a norma para as mulheres. Ornamentos de prata e colares de contas completam o traje. Para muitas mulheres, essa ainda é a roupa do dia a dia, e não algo reservado para festivais.

As últimas duas décadas transformaram Laya mais rapidamente do que os séculos anteriores. Em 2004, o Butão legalizou a colheita do cordyceps, o fungo-lagarta valorizado na medicina chinesa. Desde então, a coleta de primavera nas encostas elevadas trouxe dinheiro real para as famílias das terras altas. Painéis solares, telefones e escolas vieram em seguida, e muitos jovens layap passam agora anos fora, em Thimphu ou além. Desde 2016, Laya sedia o Royal Highlander Festival, que reúne pastores e seus iaques de todo o norte. A aldeia também é parada na Snowman Trek, conhecida como uma das trilhas mais difíceis do Himalaia. O turismo e o dinheiro do cordyceps não substituíram os rebanhos, mas tornaram a criação de iaques uma das formas de ganhar a vida entre várias, e não a única.