Erotismo: lambas

Os lamba são o povo cuja terra se transformou no Copperbelt. Antes de Ndola, Kitwe e Luanshya se tornarem cidades mineradoras, a floresta de miombo entre o alto rio Kafue e a fronteira com o Congo era território lamba: aldeias espalhadas por um planalto plano, cada uma sob a autoridade de um chefe hereditário. Fora das cidades, grande parte dessa região ainda é assim. Seu território se estende pela Província do Copperbelt, na Zâmbia, e pela ponta sul do Alto Catanga, na República Democrática do Congo. Uma fronteira colonial fixada na década de 1890 o divide em dois.

Sua língua, o chilamba, é uma língua bantu agrupada com o lala, o swaka e o seba e muito próxima do bemba. Essa proximidade com o bemba moldou a história lamba moderna de uma forma incômoda. Quando a mineração de cobre em grande escala decolou no fim da década de 1920, as minas recrutaram mão de obra de toda a Rodésia do Norte, sobretudo falantes de bemba do nordeste, e o bemba se tornou a língua cotidiana das novas cidades. Muitos lamba permaneceram na terra. Cultivavam alimentos e os vendiam aos acampamentos das minas em vez de descer às galerias, e os recém-chegados, que agora os superavam em número, os chamavam de preguiçosos e atrasados. Concessões de mineração e povoados tomaram grandes partes de seu território, e a questão da terra tem sido um ponto doloroso desde então.

A sociedade lamba é matrilinear. As pessoas herdam o clã da mãe, e o título de chefe tradicionalmente passa ao filho da irmã do chefe, e não a seus próprios filhos. Senhor Chefe Mushili e Chefe Nkana estão entre os títulos mais conhecidos, e a mina de Nkana, em Kitwe, leva o segundo nome. A agricultura de aldeia surgiu do chitemene, a prática regional de cortar os ramos da floresta, queimá-los e semear milhete-de-dedo nas cinzas. Hoje, a mandioca e o milho são comuns ao lado dela.

O cristianismo chegou cedo. Missionários batistas se estabeleceram em Kafulafuta no início do século XX, e um deles, Clement Doke, tornou-se um dos principais estudiosos das línguas bantu. Ele escreveu sobre a gramática e a pronúncia do lamba e recolheu contos populares, enigmas e provérbios lamba, de modo que o chilamba recebeu uma atenção incomumente detalhada para a época. A maioria dos lamba hoje pertence a igrejas católicas, protestantes ou pentecostais. Para muitos, crenças mais antigas convivem com a vida da igreja em vez de se opor a ela: Lesa como criador distante, espíritos ancestrais que esperam ser lembrados e a desconfiança de que um infortúnio sem explicação pode ter mão humana por trás.