Erotismo: kumandins

Os kumandins são um pequeno povo turco do norte das encostas de Altai, onde a ampla região do sudoeste da Sibéria dá lugar a densas florestas de abeto e pinheiro-siberiano ao longo do rio Bia. Eles se chamam Kumandy ou Kuvandy. Durante a maior parte do período soviético, os recenseadores os contabilizavam simplesmente como altaicos. Somente em 2000 a Rússia os incluiu entre seus povos indígenas reconhecidos de pequeno número. Hoje são alguns milhares, vivem em aldeias do Território de Altai e no norte da República do Altai, e também em cidades como Biisk. Sua língua pertence ao grupo do Altai Setentrional. Ela é próxima da fala de seus vizinhos tubalares e chelcanes e suficientemente diferente do Altai Meridional, de modo que ambas costumam ser tratadas como línguas separadas. A língua turca abrange raízes mais antigas: estudiosos rastreiam parte da ancestralidade kumandin até povos florestais samoiedas, ienisseianos e úgricos que passaram a falar turco ao longo de muitos séculos. Alguns relacionam o próprio nome aos cumanos medievais, mas essa ideia não foi comprovada. A língua hoje está ameaçada de extinção. A maioria dos falantes fluentes é de idosos, e quase todos usam o russo no dia a dia.

A autoridade russa chegou cedo ao Bia. A fortaleza que se tornou Biisk foi construída em 1709, e nas gerações seguintes os caçadores kumandins pagavam tributo em peles ao Estado russo. No século XIX, missionários ortodoxos da Missão Espiritual do Altai batizaram a maior parte da comunidade, mas a nova fé foi somada a crenças mais antigas, em vez de substituí-las. A crença nos espíritos das montanhas, da água e da floresta, e nos xamãs que lidavam com eles, sobreviveu ao lado dos rituais da igreja. A vida tradicional seguia a taiga. Os homens caçavam e armavam armadilhas, e as famílias pescavam e colhiam pinhões siberianos. Pequenas roças trabalhadas com enxada produziam cevada e cânhamo, que as mulheres fiavam e teciam em panos. A sociedade era organizada em clãs que seguiam a linhagem paterna, chamados seoks. Casar dentro do próprio seok era proibido, de modo que cada casamento unia dois clãs. O trabalho assalariado e a vida urbana substituíram em grande parte esse antigo modo de vida. O que faz alguém ser kumandin hoje depende menos de como essa pessoa ganha a vida e mais da descendência familiar, da memória clânica e de um longo vínculo com o vale do Bia.