Erotismo: quirguizes do Ienissei

Os quirguizes do Ienissei foram um povo turco do sul da Sibéria, notado pela primeira vez por cronistas chineses por volta de 200 a.C. e que deixou de ser uma força independente no início do século XVIII, quando os dzungares deportaram a maior parte deles e fortes russos se fecharam sobre seus vales. Seu nome passou aos quirguizes do Tian Shan; seus descendentes mais diretos são os khakas do alto Ienissei. Seu território era a Bacia de Minusinsk, uma ampla depressão de estepe cercada pelas montanhas Sayan, onde o Ienissei corre para o norte saindo de Tuva, e um dos recantos mais favorecidos da Sibéria: boas pastagens, várzeas aráveis, ouro e ferro nas colinas, zibelinas e cervos-almiscarados na taiga. Cultivavam painço e cevada, criavam cavalos e gado, caçavam na floresta e comerciavam peles, almíscar e um ferro que informantes da dinastia Tang diziam cair com a chuva e produzir lâminas excepcionalmente afiadas.

Durante a maior parte de sua história, responderam a outros, primeiro aos xiongnus e depois aos canatos turco e uigur, sob um governante que os cronistas chineses transcreveram como Ajo. O seu momento veio em 840, quando um exército quirguiz desceu sobre o Orkhon, incendiou a capital uigur de Ordu-Baliq e dispersou o canato, empurrando refugiados uigures em direção aos oásis do Tarim. Ocuparam a Mongólia apenas brevemente e de forma frouxa, recuando para o Ienissei em poucas gerações, mas é por causa de 840 que a atual República Quirguiz data sua condição de Estado a partir deles. Submeteram-se a Jochi, filho de Gengis Khan, em 1207, rebelaram-se uma década depois, foram esmagados e foram transferidos de um lugar a outro dentro do império mongol. Os quirguizes de Fuyu, em Heilongjiang, descendentes de famílias deportadas pelos dzungares, mantiveram uma língua turca siberiana até o século XX.

O que deixaram é incomumente íntimo para um povo da estepe. Eles escreviam, gravando epitáfios na variante do Ienissei da escrita rúnica do turco antigo em pedras eretas, das quais mais de cem sobrevivem e falam em primeira pessoa sobre esposas, filhos e rebanhos deixados para trás. Cremavam seus mortos e erguiam kurgans de pedra cercados sobre as cinzas, os chaatas que ainda pontilham a estepe dos khakas. Antes, no período Tashtyk, cobriam o rosto dos mortos com máscaras de gesso pintadas, alguns dos rostos mais impressionantes da Sibéria antiga. Escritores da dinastia Tang, que aceitavam a elite quirguiz como parente por meio do general Han exilado Li Ling, registraram que os homens tatuavam as mãos após se distinguirem em batalha e as mulheres o pescoço no casamento, que os anos eram contados pelo ciclo de doze animais e que os xamãs chamados kam falavam em nome do céu e dos espíritos da terra. Esse xamanismo sobreviveu a todos os impérios que passaram por sobre eles.