Erotismo: itelmenos

Os itelmenes são um povo indígena da península de Kamchatka, no Extremo Oriente russo, que vive principalmente ao longo dos rios da costa ocidental. Somando cerca de três mil pessoas, falam o itelmene, único sobrevivente do ramo meridional da família chukotko-kamchatkana, uma língua hoje quase extinta, com apenas alguns falantes idosos. Em séculos anteriores eram chamados de kamchadais, nome que mais tarde passou a designar a população mista de russos e itelmenes.

Sociedade e subsistência

Os itelmenes eram pescadores e coletores sedentários, que organizavam o ano em torno das imensas migrações de salmão nos rios de Kamchatka, secando e fermentando o peixe para o inverno e para suas equipes de cães. Coletavam raízes silvestres, bagas e plantas, caçavam animais terrestres e mamíferos marinhos, e viviam em casas semissubterrâneas no inverno e em habitações elevadas no verão, chamadas balagans, erguidas sobre estacas acima do solo úmido. Redes, cercados de pesca e armadilhas eram usados nos rios para capturar a maior parte do pescado, e as fossas com peixe fermentado formavam a principal reserva de inverno. A rica tradição oral, a crença animista e as danças cerimoniais centravam-se nos espíritos da terra e em Kutkh, o corvo criador e trapaceiro.

Aparência e adornos

As roupas tradicionais eram costuradas com peles de rena, cão, mamíferos marinhos e aves, e incluíam casacos de pele com capuz, parkas e botas, às vezes decorados com acabamentos de pele, franjas e pelo de cão. As vestimentas protegiam contra o clima úmido e frio do litoral, e as mulheres usavam cabelos trançados e adornos de contas.

Patrimônio atual

Grande parte do que se sabe sobre a antiga vida dos itelmenes provém de naturalistas do século XVIII, como Stepan Krasheninnikov e Georg Steller, cujos relatos sobre Kamchatka descreveram com riqueza de detalhes o povo então chamado de kamchadais. A conquista, as doenças e os casamentos mistos a partir desse século reduziram drasticamente a população itelmene e mesclaram grande parte de sua cultura aos costumes russos, e a língua hoje está quase desaparecida. Festivais comunitários, como o Alhalalalai, realizado no outono, conjuntos folclóricos e projetos de preservação linguística sustentam a identidade itelmene nos dias de hoje.