Erotismo: tuvanos

Os tuvinos vivem em uma bacia de estepe e taiga situada entre as montanhas Sayan e a estepe mongol, e a geografia explica grande parte de quem eles são. Trata-se de um povo de língua túrquica, cujos parentes linguísticos mais próximos estão espalhados pela Sibéria, como os khakas, os altais e os iacutes, mas cuja orientação religiosa e cultural aponta para o sul, para o mundo budista da Mongólia e do Tibete. Essa divisão é o fato básico da identidade tuvínia: uma língua túrquica falada por budistas tibetanos que criam cavalos, ovelhas, iaques e renas na borda norte do cinturão de estepes dos povos nômades pastores.

A língua tuvínia é incomum entre as línguas túrquicas por suas vogais faríngeas e pela grande densidade de seus grupos consonantais, e é uma das poucas línguas túrquicas em que empréstimos do mongol convivem confortavelmente com o vocabulário herdado, em vez de substituí-lo. A maioria dos tuvinos é bilíngue em russo, mas a língua se encontra em estado suficientemente saudável para continuar sendo a fala cotidiana de famílias pastoris e de pequenas cidades fora de Kyzyl. Os tojus, um subgrupo que vive na floresta no nordeste, falam um dialeto próprio e criam renas domesticadas em vez de cavalos, um meio de vida compartilhado com um punhado de outros pequenos povos siberianos e com quase mais ninguém no planeta.

O budismo chegou da Mongólia nos séculos XVII e XVIII e se sobrepôs a uma tradição xamânica mais antiga, sem substituí-la por completo. Hoje, uma família tuvínia pode consultar tanto um lama quanto um xamã sem perceber qualquer contradição. O período soviético destruiu a maioria dos mosteiros e empurrou ambas as práticas para a clandestinidade, e o que voltou a surgir desde 1990 é um renascimento consciente, e não uma linha ininterrupta. O Dalai Lama já visitou a região, e uma nova geração de monges se forma na Índia.

No início do século XX, Tuva foi uma república nominalmente independente, Tannu Tuva, país lembrado hoje sobretudo por colecionadores de selos, até ser incorporada à União Soviética em 1944. Essa incorporação tardia explica em parte por que grande parte da vida pastoril mais antiga sobreviveu: a coletivização chegou, mas só por pouco tempo, e a economia pastoril voltou a se afirmar. A principal exportação cultural dos tuvinos no exterior é o khoomei, a tradição do canto de garganta em que uma única voz produz simultaneamente um bordão contínuo e uma melodia de harmônicos assobiados. É de fato difícil, de fato estranho para quem ouve pela primeira vez, e tão central para a autoapresentação tuvínia que os intérpretes levam essa prática regularmente a salas de concerto de Moscou a São Francisco.