Erotismo: samoiedos de Saian

Os samoiedos sayanos eram um conjunto de pequenos povos da taiga que viveram nas montanhas Sayan, no sul da Sibéria, até os séculos XIX e início do XX, quando os últimos deles foram absorvidos por seus vizinhos turcos e russos; seus descendentes são encontrados hoje entre os khakas, os tofalares, os tuvanos de Todzha, os soiotas e os moradores russos do sul do Krai de Krasnoyarsk. O que fazia deles um grupo era a língua. Os matores, taigis, caragas, camassinos e coibais falavam línguas samoiedas, parentes do nenets e do nganasano da costa ártica, mas viviam mais de mil quilômetros ao sul, em florestas montanhosas ao longo do alto Yenisei e de seus afluentes: o Tuba, o Kan e o Mana.

Essa posição é a razão pela qual os estudiosos se interessam por eles. Desde que Matthias Castrén atravessou a região na década de 1840, o Sayan tem sido alvo de debate como possível berço de toda a família samoieda, sendo esses povos os que permaneceram enquanto outros migraram para o norte. Caçavam zibelinas e alces, pescavam, colhiam bulbos de lírio e mantinham pequenos rebanhos de renas para montaria, carga e leite, e não para carne. Alguns pesquisadores incluem o Sayan entre os primeiros centros de domesticação da rena. As famílias viviam em tendas cônicas cobertas com casca de bétula no verão e com peles no inverno, e os xamãs cuidavam das doenças, da sorte na caça e do mundo dos espíritos.

A partir do século XVII, foram espremidos entre potências. Fortes russos no Yenisei exigiam tributo em peles, assim como os quirguizes do Yenisei e os cãs mongóis e dzungares ao sul, o que levava algumas bandas a pagar duas vezes. Cercados por populações turcas maiores, a maioria mudou de língua em poucas gerações. Os coibais tornaram-se uma divisão dos khakas, os caragas tornaram-se os tofalares, e o mator já havia desaparecido quando Castrén foi procurá-lo: o que sobrevive foi reconstituído a partir de listas de palavras do século XVIII. Os camassinos se dividiram em dois grupos, os habitantes da estepe, que adotaram a criação de gado e a fala turca, e os caçadores da taiga, que mantiveram por mais tempo o camassiano.

O camassiano é a única língua samoieda sayana com um registro real. O linguista finlandês Kai Donner trabalhou com sua última comunidade falante entre 1912 e 1914, na aldeia de Abalakovo, onde os camassinos da taiga haviam abandonado as renas e cultivavam a terra como seus vizinhos russos. A última falante, Klavdiya Plotnikova, foi gravada por linguistas estonianos nas décadas de 1960 e 1970 e morreu em 1989. Sem ninguém com quem conversar, ela teria mantido a língua viva rezando nela. As línguas desapareceram, mas os samoiedos sayanos permanecem nos nomes de rios do Sayan, nos nomes de clãs carregados por khakas, tofalares e tuvanos, e na montaria de renas que pastores tofalares e de Todzha ainda praticam.