Erotismo: kombai

Os kombai são um povo organizado em clãs das terras baixas da Nova Guiné, com alguns milhares de pessoas, mais conhecido por casas erguidas sobre estacas altas ou construídas dentro de árvores vivas. A altura é mais prática do que pitoresca: ela mantém a família acima das águas das cheias, da umidade e dos insetos e, em gerações anteriores, oferecia proteção contra incursões de clãs rivais. O território situa-se na Regência de Boven Digoel, na província indonésia de Papua do Sul, uma extensão plana e sem estradas de pântano florestal e rios de correnteza lenta, dividida em suas bordas com o povo relacionado korowai. A terra pertence aos clãs, e o direito de uma família caçar, coletar e derrubar palmeiras de sagu é definido pela filiação ao clã.

A língua, também chamada kombai, pertence ao ramo awyu-dumut da família trans-neoguineense e se situa entre línguas aparentadas faladas pelos korowai, wambon e awyu. O indonésio é a língua das escolas, dos funcionários e dos comerciantes. A vida cotidiana gira em torno do sagu. As famílias derrubam as palmeiras de sagu, trituram a medula e lavam o amido que sustenta quase todas as refeições, acrescentando javali selvagem, cassuar, peixe e verduras da floresta. O sagu também organiza o calendário social: os troncos derrubados são deixados apodrecer até se encherem de larvas de besouros, e as larvas colhidas tornam-se o prato principal de grandes festas que reúnem clãs aliados e reafirmam os laços entre eles.

O contato contínuo com o mundo exterior chegou tarde, nas décadas finais do século XX, quando missionários e postos do governo indonésio alcançaram a área. Desde então, alguns kombai passaram a viver em aldeias construídas em torno de uma igreja, de uma escola ou de uma pista de pouso, enquanto outros permanecem em casas dispersas na floresta. O cristianismo agora convive com crenças antigas sobre espíritos ancestrais e feitiçaria, que ainda moldam a forma como muitas pessoas explicam doenças e mortes súbitas. Nas últimas décadas, equipes de documentários e turistas de aventura também chegaram, em sua maioria atraídos pela casa na árvore e pela ideia de um povo intocado pelo tempo. Os kombai que vivem ali não são nem uma atração nem uma relíquia: são uma pequena sociedade que lida com dinheiro, programas governamentais e a pressão sobre sua floresta, ao mesmo tempo que continua organizando alimentação, terra e obrigações em torno do clã.