Erotismo: kirantis

Os kirantis são os povos indígenas dos sopés orientais do Himalaia, ocupando o terreno mais acidentado do país: os contrafortes e os desfiladeiros dos rios entre o Sun Kosi e o Mechi, subindo em direção ao Kanchenjunga. Não formam uma única tribo, mas uma confederação de povos aparentados (limbu, rai, sunuwar, yakkha) que compartilham um substrato tibeto-birmanês mais antigo, anterior aos reinos hindus a oeste. Somente os rai constituem um grupo guarda-chuva que abrange dezenas de subcomunidades, cada uma com sua própria língua: kulung, bantawa, bahing, chamling, thulung. Um falante de bantawa e um falante de kulung, embora ambos se chamem rai, muitas vezes não conseguem se entender e recorrem ao nepali para conversar.

Sua fé, o Kirat Mundhum, é uma escritura oral e não um livro: um conjunto de versos recitados, preservados por especialistas rituais chamados phedangma, yeba, yema ou mangpa, conforme a comunidade. O Mundhum traça as ascendências dos clãs pelos rios e cumeadas da terra natal, nomeia os espíritos da casa e da floresta e prescreve os ritos de nascimento, casamento e a longa sequência de cerimônias fúnebres. Ele convive com vizinhos hindus e budistas sem se dissolver neles; um casamento limbu não se parece em nada com um casamento nepali de casta alta. Os mortos são lembrados por clã, e a linhagem dos nomes importa: conhecer os próprios ancestrais de três ou quatro gerações atrás não é algo antiquário, mas litúrgico.

Historicamente, o território kiranti foi a última fronteira da expansão gorkhali no final do século XVIII. Os limbu negociaram um regime de posse da terra chamado kipat, um título coletivo mantido pela linhagem e não pelo indivíduo, que sobreviveu até o século XX e moldou a forma como as colinas orientais resistiram à absorção. O kipat já não existe, desmantelado pela reforma agrária, mas sua memória sustenta um forte sentimento de que a terra pertence ao clã. A emigração esvaziou muitas aldeias: os homens partem para os campos de trabalho do Golfo, os regimentos gurcha britânicos continuam recrutando intensamente nas famílias rai e limbu, e Sikkim e Darjeeling abrigam grandes populações da diáspora que mantêm suas línguas vivas nos assentamentos das plantações de chá.

O que impressiona primeiro o visitante é muitas vezes a assertividade: os kirantis não são um povo deferente. A cultura de bebida em torno do tongba, um painço fermentado servido quente em um caneco de madeira com um canudo de bambu, é um pequeno indício dessa confiança: uma bebida que lhes pertence, servida à sua maneira, em casas construídas nas encostas que seus avós desbravaram.