Erotismo: sabars

Os sabar carregam um dos nomes mais antigos do registro indiano. Textos em sânscrito compostos muito antes da era comum descrevem os shabaras como povos da floresta que viviam além da fronteira da vida aldeã sedentária. O Ramayana apresenta Shabari, a velha mulher que, em recontagens populares, provava frutas silvestres para oferecer a Rama apenas as doces. Hoje o nome pertence a comunidades adivasi na faixa de colinas e florestas do leste da Índia: Odisha, Jharkhand e os distritos de solo vermelho e seco do oeste de Bengala, como Purulia e Medinipur. A grafia muda conforme a língua local (Savar, Sabara, Shabar, Saora), e as comunidades que se identificam com o nome não formam uma unidade simples. O que elas têm em comum é a reivindicação desse nome antigo e uma longa vida vivida próxima da floresta.

Sua fala acompanha a de seus vizinhos. A maioria dos sabar em Bengala, Jharkhand e no norte de Odisha fala bengali, odia ou um dialeto local sadri, todas línguas indo-arianas. Os saora do sul de Odisha, frequentemente considerados parentes sob o mesmo nome, mantêm o sora, uma língua munda da família austroasiática. A religião se organiza da mesma forma, em camadas. As famílias celebram festas hindus, mas divindades aldeãs e espíritos da floresta ainda recebem oferendas próprias. A ligação mais notável remete a Puri. A origem do culto a Jagannath sustenta que o deus foi primeiramente cultuado na floresta por Viswavasu, um chefe sabar, antes de ser levado para o templo. Os daitapati, servidores com funções especiais durante o Rath Yatra, reivindicam descendência dessa família sabar.

A história moderna é mais dura. Sob o Criminal Tribes Act, aprovado pela primeira vez em 1871, os administradores coloniais rotularam os lodha e os kheria sabar de Bengala como criminosos hereditários, o que submeteu comunidades inteiras a registro e vigilância policial. A lei foi revogada após a independência e os grupos foram formalmente desclassificados em 1952, mas o estigma sobreviveu à lei. Em 1998, Budhan Sabar, um homem kheria sabar de Purulia, morreu sob custódia policial. A escritora Mahasweta Devi havia passado anos trabalhando com a comunidade e levou o caso aos tribunais e à atenção nacional. O nome dele tornou-se um ponto de união para as tribos desclassificadas de toda a Índia, e uma companhia teatral de Ahmedabad o adotou como seu. Muitos sabar ainda vivem na beira da floresta, coletando lenha e produtos florestais e trabalhando sazonalmente como assalariados. Em Jharkhand, eles estão listados entre os Grupos Tribais Particularmente Vulneráveis, destacados para receber apoio estatal.