Erotismo: tiwas

Os tiwa, historicamente chamados de lalung nos registros coloniais, um nome que muitos deles já rejeitaram, vivem nas colinas baixas e planícies onde Assam encontra Meghalaya, divididos geograficamente em duas comunidades que se afastaram de forma perceptível. Os tiwa das colinas, concentrados nos distritos de Karbi Anglong e West Karbi Anglong e, do outro lado da fronteira, no distrito de Ri-Bhoi, no Meghalaya, mantêm a descendência matrilinear, os conselhos de aldeia tradicionais e uma vida religiosa centrada em divindades indígenas e espíritos ancestrais. Os tiwa das planícies, estabelecidos nos distritos de baixada de Morigaon e Nagaon, são patrilineares, mais plenamente integrados à sociedade hindu de língua assamesa e, em muitas aldeias, abandonaram em grande parte a língua tiwa em favor do assamês no uso diário. Mesmo povo, duas trajetórias: uma divisão que corresponde quase exatamente à altitude.

A língua tiwa pertence ao ramo sal da família sino-tibetana, ao lado do boro, do garo e do rabha, e não do assamês de origem indo-ariana falado ao redor. Entre os tiwa das colinas, ela continua sendo a língua doméstica; entre os das planícies, está ameaçada de extinção, sobrevivendo mais no vocabulário ritual do que na fala cotidiana. O hinduísmo da comunidade é uma realidade em camadas: a influência vaishnava chegou por meio do movimento Ekasarana da Assam medieval e remodelou a vida religiosa pública, mas, por baixo disso, a prática doméstica e clânica ainda gira em torno de Phra e Mahadeo, nomes tiwa para forças anteriores ao vocabulário sânscrito agora sobreposto. Os dois sistemas coexistem sem se reconciliar plenamente, e a maioria dos tiwa simplesmente transita entre eles conforme a ocasião exige.

A memória política que vale conhecer é a do Gobha Raj, um pequeno reino tiwa que sobreviveu como estado tributário tanto sob os ahomes quanto sob os britânicos, o que deu à comunidade uma tradição contínua de realeza própria, muito depois de a maioria dos povos vizinhos das colinas ter sido absorvida administrativamente. O rei de Gobha ainda existe como figura cerimonial, presidindo o Jonbeel Mela de três dias, realizado todo janeiro em uma área úmida em forma de crescente perto de Jagiroad, onde comerciantes tiwa, karbis, khasis e jaintias se reúnem para o que é uma das últimas feiras de escambo em funcionamento no Sul da Ásia: nenhum dinheiro troca de mãos, apenas mercadorias. O outro festival que define o ano é o Wanchuwa, celebração pós-colheita dos tiwa das colinas, marcada pela dança Langkhon e por um balanço do rendimento do ano baseado nos clãs. Hoje os tiwa somam algo em torno de 370,000 pessoas, reconhecidos como tribo listada (Scheduled Tribe) em Assam e como conselho autônomo dentro do Meghalaya, negociando, como grande parte do Nordeste da Índia, entre pressões de assimilação e um esforço constante e deliberado para manter suas instituições intactas.