Erotismo: qarais

Os qaraís são um povo turco do leste do Irã, enraizado há séculos nas planícies ao redor de Torbat-e Heydarieh, ao sul de Mashhad, onde as terras altas de Khorasan descem em direção ao deserto. O nome é a palavra turca para negro, qara, e o relato que a própria tribo faz de sua origem remonta aos tártaros qara, grupos que Timur arrancou da Anatólia no início do século XV e empurrou para leste, através do planalto. Os historiadores discutem o quão limpa é essa linha de descendência. O que não está em dúvida é a forma da história: uma população de língua turca instalada numa província de fronteira, longe das terras turcas do noroeste, e ainda ali seis séculos depois.

Sua fala, o turco qarai, pertence ao ramo oghuz, aparentado ao azerbaijano e ao turco khorasani falado mais ao norte, em torno de Quchan e Bojnurd, e passou esses seis séculos cercada pelo persa. O resultado é um dialeto carregado de vocabulário persa e perdendo terreno para ele de forma constante. O persa é a língua da escola, da burocracia e da cidade santa logo adiante, e uma grande parcela das pessoas que se identificam como qaraís fala hoje apenas persa. O sobrenome Qaraei é bem mais comum em Khorasan do que a língua. Religiosamente, são xiitas duodecimanos, como seus vizinhos, e estão perto o bastante de Mashhad para que o santuário do Imã Reza seja uma viagem de uma tarde, e não a peregrinação de uma vida inteira.

Os qaraís tiveram maior importância na desordem que se seguiu à morte de Nader Shah, quando o Estado afshárida se desfez e nada ainda o havia substituído. Eshaq Khan Qarai transformou Torbat-e Heydarieh em algo próximo de um principado independente, murado e guarnecido, jogando a nova dinastia qajar contra as potências do outro lado da fronteira oriental e não respondendo a nenhuma delas. Fath-Ali Xá mandou executá-lo em 1816. Seus filhos resistiram por anos, e os qajares reduziram a tribo de força militar a força de proprietários de terras. Isso é, grosso modo, o que os qaraís têm sido desde então: agricultores e moradores de cidades em um distrito conhecido por seu açafrão e trigo, carregando o nome tribal como sobrenome de família e como uma afirmação sobre suas origens, e não como um modo de vida. É um desfecho discreto para uma história turbulenta, e um desfecho comum no Irã, onde muitas famílias sedentarizadas foram soldados de fronteira ou pastores até uma época que ainda está na memória viva.