Erotismo: kanaks

Os canacos são o povo indígena melanésio da Nova Caledônia, o arquipélago que eles chamam de Kanaky, um território ultramarino francês situado a cerca de 1,200 quilômetros a leste da Austrália. Vivem na Grande Terra e nas Ilhas Loyauté há pelo menos três mil anos, muito antes da anexação francesa de 1853, que transformou o território em colônia penal e, mais tarde, em uma sociedade de colonos fundada no níquel. Essa história não é pano de fundo. Ela molda tudo na maneira como os canacos se apresentam hoje: como um primeiro povo cuja reivindicação sobre a terra antecede o Estado que a administra, e cujo status político continua contestado após três referendos de independência realizados entre 2018 e 2021.

Não existe uma única língua canaca. Cerca de trinta línguas distintas, como o drehu, o nengone, o paicî, o ajië, o xârâcùù e outras, incluindo o haveke, o arhâ, o xârâgurè e o haeke, falados por comunidades menores, pertencem ao ramo oceânico da família austronésia, a mesma vasta família que vai de Madagascar à Ilha de Páscoa. Cada língua tende a corresponder a uma área consuetudinária, e essas áreas são a unidade duradoura da sociedade canaca: oito delas, reconhecidas pelas instituições do território, organizam chefaturas, o regime de posse da terra e o senado de chefes consuetudinários, que funciona ao lado do congresso eleito. O francês é a língua franca que une tudo isso, mas a primeira lealdade de um canaco costuma ser ao clã e à área consuetudinária, e não a uma identidade pan-canaca, que é ela mesma uma construção política forjada no movimento de independência das décadas de 1970 e 80.

A maioria dos canacos é cristã, resultado das missões católicas e protestantes do século XIX, com a costa leste e as Ilhas Loyauté mais inclinadas ao protestantismo e o oeste em grande parte católico. O cristianismo convive bem com a ordem antiga, sem substituí-la: os ancestrais, os clãs totêmicos e os protocolos da la coutume, a troca formal de presentes (inhame, tecidos, dinheiro) que abre qualquer transação social importante, de um casamento a uma visita de condolências, continuam sendo a arquitetura da vida cotidiana. O inhame, por si só, carrega um peso que vai além da alimentação; seu calendário de plantio ainda estrutura o ano cerimonial em muitos vales. A cultura material canaca é mais conhecida no exterior pelas altas flèches faîtières esculpidas que coroam as grandes casas, e pelo dinheiro tecido e pelos cordões de conchas que circulam na troca consuetudinária, objetos que não são folclore, mas instrumentos funcionais de obrigação social.