Erotismo: shilluks

Os shilluk são um povo de língua luo que vive no alto Nilo Branco, concentrado em uma faixa estreita da margem oeste do rio, na região do Alto Nilo, no Sudão do Sul. O que os distingue no amplo mundo nilótico é um reino: o reth, o rei shilluk, preside uma organização política centralizada desde aproximadamente o século XVI, quando o fundador lendário Nyikang teria conduzido seu povo até o rio. Isso é incomum entre os povos nilóticos, que geralmente se organizavam por meio de classes etárias e laços de clã, e não por cortes reais. Os shilluk construíram aldeias em sequência ao longo da margem do rio, em certo ponto formando uma linha quase contínua de povoamento por centenas de quilômetros, e sua vida política ainda se entrelaça com essa geografia.

A língua shilluk pertence ao ramo nilótico ocidental, ao lado do dinca, do nuer e do grupo luo mais amplo, que se estende para o sul por Uganda e até o Quênia. Para os de fora, a língua costuma ser chamada de chollo, que se aproxima mais do nome que os falantes usam para si. No plano religioso, o quadro é estratificado: o cristianismo, católico e protestante, se enraizou por meio de missões do século XX e hoje é a afiliação dominante, mas o antigo mundo ritual centrado em Nyikang não se calou. Nyikang é tratado menos como um ancestral histórico do que como uma presença: a investidura do reth em Fashoda ainda recorre a ritos que situam a legitimidade real nele, e não no homem vivo que usa as insígnias. Os gule, uma comunidade menor e aparentada que vive nos sopés das montanhas Nuba, ao norte, compartilham elementos dessa tradição de Nyikang e se situam em uma zona de fronteira cultural entre o coração shilluk e o Sudão propriamente dito.

O gado importa, mas os shilluk se dedicam à pesca e ao cultivo de sorgo de forma mais completa do que seus vizinhos dinca e nuer, e o rio dita o ritmo do ano. O período colonial trouxe dois golpes pesados: o Incidente de Fashoda, em 1898, que transformou a capital shilluk em uma nota de rodapé da diplomacia europeia, e a erosão constante da autoridade do reino sob sucessivos governos de Cartum. As guerras civis que levaram à independência do Sudão do Sul, e o conflito que se seguiu, atingiram duramente o território shilluk: aldeias às margens do Nilo foram atacadas e despovoadas repetidamente em meados da década de 2010, dispersando comunidades para campos de deslocados, para Cartum, Juba e o exterior. A instituição do reth persiste mesmo quando o território sob sua autoridade é disputado.