Erotismo: jirels

Os jirels são um povo de um único vale. Com cerca de seis mil pessoas, concentram-se em Jiri e no vizinho vale de Sikri, no distrito de Dolakha, nas colinas do leste do Nepal, a aproximadamente 1,900 metros de altitude, e quase todos os que se identificam como jirels remontam suas famílias àquele lugar. Sua própria narrativa de origem os situa entre dois vizinhos, os xerpas, mais acima, e os sunuwar, mais abaixo, sendo dito que os jirels descendem de casamentos entre os dois. Qualquer que seja a história por trás do relato, ele descreve bem a sua posição. Cultivam milho, painço, trigo e batata em encostas em terraços, criam gado e vivem em altitude média, entre as castas hindus das colinas, abaixo, e os montanheses budistas, acima, tomando empréstimos de ambos os lados.

A língua deixa clara a ligação com o norte. O jirel é uma língua tibética, parente próxima do xerpa e primo mais distante do tibetano de Lhasa, escrita em devanágari quando é escrita. Quase todos os jirels também falam nepali, e muitos jovens o falam como primeira língua. A religião se organiza da mesma forma, em camadas. Os jirels são budistas, com seus próprios lamas de aldeia, que conduzem funerais e as festividades budistas, mas doenças, azar e problemas com espíritos pertencem aos phombo, xamãs que trabalham por meio de sessões noturnas de tambor e também atuam em ritos para as divindades dos clãs. Dashain e Tihar também são celebrados, sinal de quão longa é a presença do Estado hindu nesta região. A sociedade se organiza em clãs patrilineares: casa-se com um jirel, mas nunca com alguém do próprio clã.

Dois forasteiros reconfiguraram o vale. Um projeto de desenvolvimento suíço se instalou em Jiri no final dos anos 1950, trazendo um hospital e uma fazenda de criação de gado, e a estrada apoiada pela Suíça, a partir de Lamosangu, concluída em meados dos anos 1980, fez da cidade o ponto de partida das trilhas para o Everest, até que os voos para Lukla levaram a maior parte desse tráfego. A segunda chegada foi científica. Desde os anos 1980, geneticistas trabalham com os jirels sobre a suscetibilidade hereditária a infecções intestinais por vermes e, depois, sobre o crescimento infantil e doenças oculares. Como a comunidade é pequena, se casa majoritariamente dentro de si mesma e participou em grande número, os pesquisadores montaram um único pedigree extenso de mais de dois mil indivíduos, entre os maiores já documentados na genética humana. Um povo pouco conhecido por forasteiros aparece nas listas de referências de um grande número de artigos.

O terremoto de 12 de maio de 2015, com epicentro próximo a Dolakha, destruiu grande parte das moradias de Jiri, e a reconstrução, juntamente com a migração de trabalhadores para Katmandu e para o exterior, tem ocupado os anos seguintes. O Nepal reconhece os jirels como uma nacionalidade indígena, e organizações comunitárias trabalham para manter em uso cotidiano uma língua pequena.