Erotismo: chaush

Em Hyderabad, o nome Chaush identifica uma família como de ascendência árabe e, mais especificamente, descendente de soldados. A palavra vem do antigo posto otomano çavuş, um sargento. Ela se fixou aos homens hadhrami, oriundos do que hoje é o Iêmen, que chegaram ao Decão nos séculos XVIII e XIX para lutar a serviço dos Nizams de Hyderabad. Eles chegaram como combatentes contratados. Com o tempo, seus comandantes, os jamadars, tornaram-se homens de grande riqueza e influência na corte. Sua base era um conjunto de quartéis militares na borda sul da Cidade Velha. Os alojamentos deram nome ao bairro, Barkas, e Barkas continua sendo o coração da comunidade.

O árabe falado por seus antepassados foi em grande parte substituído pelo dakhini, a forma hyderabadi do urdu. O árabe sobrevive na oração e em sobrenomes como Yafai e no patronímico bin. Os Chaush são muçulmanos sunitas, e muitos seguem a escola xafiita trazida de Hadhramaut, o que os diferencia um pouco da maioria hanafita entre os muçulmanos de Hyderabad. Em Barkas, a religião está presente na vida cotidiana, na mesquita do bairro, na família e no calendário de casamentos e festividades.

Dois pontos de virada os moldaram. O primeiro voltou-se para a Arábia: o dinheiro ganho a serviço do Nizam fluiu de volta para casa, e a família Qu'aiti, que fez fortuna comandando tropas árabes em Hyderabad, usou essa riqueza para construir um sultanato em Shihr e Mukalla, na costa hadhrami. O segundo ocorreu em 1948, quando a Índia anexou o Estado de Hyderabad e desfez o estabelecimento militar que havia empregado a comunidade por gerações. As famílias que viviam do ofício das armas tiveram de encontrar novo trabalho. Nas décadas seguintes, muitas o encontraram na Arábia Saudita e nos estados do Golfo, reabrindo uma ligação com a Península Arábica que nunca se rompeu por completo.

O legado mais conhecido dos Chaush pertence hoje à cidade inteira. O Marfa, o conjunto de tambores hadhrami de batida marcante, toca em inúmeros cortejos de casamento hyderabadi, quaisquer que sejam as famílias. Barkas também é o lugar aonde a cidade vai para comer mandi, arroz e carne cozida lentamente servidos em uma travessa compartilhada. O famoso haleem de Hyderabad costuma ser associado ao harees árabe que esses soldados trouxeram consigo. Uma comunidade que começou como guarnição acabou por definir o som e o sabor das celebrações da cidade.