Erotismo: jies

Os jie são um povo de pastores de gado do centro de Karamoja, na região árida do nordeste de Uganda, e seu nome costuma ser traduzido como os guerreiros. A tradução faz sentido. Uma população pequena, espremida entre rivais maiores, os dodoth ao norte e os bokora e os matheniko karamojong ao sul, eles mantêm as planícies ao redor de Kotido desde o século XVIII por serem difíceis de subjugar. Pertencem ao agrupamento ateker, a família de povos estreitamente aparentados que inclui os karamojong, os teso, os toposa, os nyangatom e os turkana. A tradição turkana afirma que seus próprios ancestrais eram jovens pastores jie que seguiram um boi perdido descendo a escarpa até o que hoje é o Quênia, e ali ficaram. Desde então, os dois povos se tratam como parentes e aliados, um arranjo incomum em uma região onde quase todos já realizaram incursões contra quase todos os outros.

Sua fala é um dialeto do karamojong, uma língua nilótica oriental, suficientemente próximo do turkana e do toposa para que os falantes se comuniquem sem intérprete. A vida segue um plano dividido. Mulheres, crianças e anciãos permanecem em povoados fixos cercados por paliçadas, no centro do território jie, onde as mulheres cultivam sorgo. Os jovens acompanham os rebanhos até acampamentos da estação seca no oeste, às vezes por meses. Nakapelimoru, perto da cidade de Kotido, é frequentemente descrita como uma das maiores aldeias tradicionais da África Oriental, um denso labirinto de cercas de espinhos e varas trançadas que abriga milhares de pessoas. O gado paga o dote de casamento, resolve disputas e carrega a reputação de um homem, e muitos homens respondem pelo nome de um boi preferido.

A autoridade pertence aos anciãos, e não aos chefes. Os homens são iniciados em conjuntos geracionais com nome próprio, e apenas a geração mais velha pode conduzir os sacrifícios de bois e as orações a Akuj, a divindade do céu que envia ou retém a chuva. Os jie se dividem em duas seções rituais, Lokorwakol e Rengen, cada uma com acendedores de fogo hereditários, cujo ato de acender um novo fogo já marcou momentos de crise e renovação. Missões católicas e anglicanas converteram muitas pessoas, mas a igreja e o bosque sagrado tendem a coexistir.

O século XX foi duro. Por volta de 1900, um líder de guerra chamado Loriang organizou os guerreiros jie em uma força disciplinada e repeliu inimigos muito maiores. O domínio colonial então isolou Karamoja como um distrito fechado e em grande parte a negligenciou. Depois que fuzis automáticos inundaram a região em 1979, o roubo de gado deixou de ser uma disputa com lanças e tornou-se algo muito mais letal, e as campanhas de desarmamento forçado do exército ugandense desde 2001 trouxeram abusos e perdas pesadas de rebanhos. Muitos jie hoje combinam a pecuária com a agricultura, o comércio em Kotido e o trabalho assalariado em outras partes de Uganda. Os rebanhos são menores do que já foram, mas continuam sendo a medida de uma boa vida.