Erotismo: el molo

Os El Molo constituem um dos menores e mais distintivos grupos étnicos do Quênia, vivendo em um conjunto de assentamentos na árida margem sudeste do lago Turkana, no condado de Marsabit. Sua autodesignação costuma ser grafada como Gurapau, que significa povo que come peixe, e todo o seu modo de vida esteve historicamente ligado às águas alcalinas do lago, e não à economia pastoril de seus vizinhos. Cercados por povos pastoralistas como os samburu, os rendille e os turcanas, os El Molo há muito ocupam um nicho ecológico singular como comunidade de pesca e caça.

Sociedade e subsistência

Ao contrário de quase todos os grupos vizinhos, os El Molo não dependem de bovinos, camelos ou caprinos para sua subsistência. Pescam no lago a partir de pequenas jangadas de palmeira-dum, usando redes, linhas e arpões, e historicamente caçavam hipopótamos, crocodilos e tartarugas nas águas rasas. Essa dieta baseada em peixe, combinada com a água do lago rica em minerais, foi associada por pesquisadores à fluorose esquelética e à estatura notavelmente baixa registrada entre as gerações mais velhas. A organização social é de pequena escala e baseada no parentesco, sem os complexos sistemas de classes etárias de seus vizinhos nilóticos. Séculos de casamentos mistos com os samburu levaram a maioria dos El Molo a adotar a língua samburu e muitos de seus costumes.

Língua e identidade

A língua ancestral El Molo pertencia ao ramo cushítico da família afro-asiática, aparentada de forma distante com as línguas do Chifre da África. Hoje sobrevivem apenas fragmentos, lembrados sobretudo em canções, orações e no vocabulário da pesca, enquanto a fala cotidiana é o samburu, língua nilótica. Essa mudança linguística, somada a uma população muito pequena, tornou os El Molo um foco frequente de estudiosos que documentam povos ameaçados. A crença tradicional gira em torno dos espíritos ancestrais e do próprio lago, embora o cristianismo tenha avançado por meio de missões próximas.

Aparência e adornos

Os El Molo são tipicamente de pele escura e, entre as pessoas mais velhas, relativamente baixos. A vestimenta tradicional é mínima e adequada ao calor intenso da bacia do Turkana, com as mulheres usando colares, pulseiras e cintos de contas, e ambos os sexos historicamente usando pouco mais que um couro ou tecido enrolado no corpo. Ornamentos feitos de osso de peixe, fibra de palmeira-dum e contas de vidro importadas refletem tanto a economia do lago quanto o comércio com os pastores vizinhos. As estimativas populacionais variam: o núcleo etnicamente distinto soma apenas algumas centenas, e a comunidade El Molo mais ampla talvez se aproxime de mil pessoas.