Erotismo: funjes

Os funj são uma dinastia que se transformou em povo. Em 1504, um líder lembrado como Amara Dunqas tomou o Nilo médio dos últimos reis cristãos de Alódia, cuja capital, em Sobá, controlava a confluência havia séculos, e construiu um Estado em Sennar, às margens do Nilo Azul, que dominou o centro do que hoje é o Sudão por trezentos anos. Seus súditos o chamavam de Sultanato Azul. De onde os próprios funj vieram ainda é objeto de debate: um povo de pastores do Nilo Branco, uma aristocracia núbia sob um novo nome, migrantes vindos de mais ao sul. Os sultões encerraram a questão nos seus próprios termos ao reivindicar descendência omíada, o que diz menos sobre suas origens do que sobre o que um trono muçulmano precisava afirmar para ser levado a sério no Cairo e em Meca. O islã chegou a Sennar primeiro como religião da corte e depois se espalhou por meio de santos itinerantes, os fuqara, que receberam terras e isenções de impostos e fundaram escolas fluviais. A Qadiriyya se enraizou cedo, e a zauia sufi tornou-se a unidade comum da vida religiosa em toda a Gezira, o que em grande parte ainda é.

Sob a superfície muçulmana, a realeza permaneceu antiga. O sultão era mantido afastado e raramente visto, e James Bruce, que chegou a Sennar em 1772, descreveu um conselho de nobres com poder para votar a morte de um rei. Os funj detiveram o avanço otomano pelo Nilo na década de 1580 e congelaram a fronteira perto da Terceira Catarata, travaram longas guerras com a Etiópia nas colinas do leste e então perderam o Estado por dentro: em 1762, Muhammad Abu Likaylik, um comandante hamaj das regiões fronteiriças, tornou-se regente e deixou os sultões como ornamentos. Sessenta anos depois, o exército egípcio de Ismail Pachá entrou em Sennar, e Badi VII a entregou sem luta. O que aconteceu depois com o nome é a parte estranha. As antigas famílias governantes se dissolveram na população ribeirinha de língua árabe e deixaram de ser um povo distinto, enquanto o rótulo viajou para o sul. No Estado do Nilo Azul, funj hoje abrange as comunidades berta, gumuz, uduk e hamaj das colinas e da fronteira com a Etiópia, povos que o sultanato outrora atacava, que falam línguas nilo-saarianas e mantêm práticas mais antigas junto com o islã. É um nome geográfico que desempenha uma função genealógica.