Erotismo: tennets

Os Tennet são um pequeno povo definido acima de tudo por sua língua. Eles vivem em torno das Colinas Lopit, na Equatória Oriental, Sudão do Sul, em uma região de colinas e savanas entre Torit e Lafon, e somam apenas alguns milhares de pessoas. Seus vizinhos imediatos, os Lopit e os Lotuho, falam línguas nilóticas orientais. O tennet provém de um ramo diferente da árvore genealógica linguística da região. É uma língua surmica, e seus parentes mais próximos, o murle, o didinga e o laarim, pertencem a povos que vivem mais a leste. Em algum momento os Tennet se separaram de seus parentes linguísticos e mantiveram sua própria fala enquanto viviam entre vizinhos que falam línguas nilóticas.

Essa posição molda a vida cotidiana de maneiras práticas. Uma língua com alguns milhares de falantes não consegue atender a todas as trocas, por isso o árabe de Juba e as línguas dos vizinhos maiores entram em uso nos mercados, nas escolas e em qualquer relação com o governo local. Em casa e na aldeia, o tennet é a língua da família e da comunidade, e ainda é a linha mais clara entre os Tennet e as pessoas ao seu redor. Como a maioria das comunidades rurais da Equatória Oriental, os Tennet cultivam a terra e criam animais: o sorgo e outras culturas são plantados com as chuvas, e o gado bovino, as cabras e as ovelhas representam riqueza tanto quanto alimento. A vida religiosa combina o cristianismo, que se espalhou pela Equatória Oriental por meio de missões eclesiásticas ao longo do século XX, com crenças mais antigas que ainda têm peso nas questões familiares e comunitárias. A história recente da região tem sido dura para todos que vivem ali. As guerras civis anteriores à independência do Sudão do Sul em 2011 trouxeram combates, roubo de gado e deslocamento forçado à Equatória Oriental, e uma comunidade de alguns milhares de pessoas tem muito menos capacidade de absorver esse tipo de convulsão do que seus vizinhos maiores. O fato de o tennet ter atravessado tudo isso como língua viva é, em si, um tipo de registro histórico.