Erotismo: eora

Os eora são o povo das águas salgadas da costa de Sydney, os clãs cujo território se estende de Broken Bay para o sul, passando por Port Jackson até Botany Bay, atravessando promontórios de arenito e vales de rios submersos, onde a pesca era tão abundante que ninguém precisava ir longe. O nome é em parte um artefato colonial, retirado de uma palavra local que significa aproximadamente povo ou deste lugar, razão pela qual muitos descendentes citam primeiro o clã: gadigal na cabeceira do porto, wangal rio acima, cammeraygal e wallumedegal na margem norte, gweagal em Kurnell, bidjigal no interior. O trabalho na água era dividido por sexo. As mulheres pescavam em nawi, canoas de casca de árvore, usando linhas de mão e anzóis em forma de crescente feitos de concha de turbante moída, e mantinham um pequeno fogo aceso sobre argila e algas no casco para cozinhar o pescado enquanto pescavam. Os homens arpoavam a partir das plataformas rochosas com fizgigs de múltiplas pontas. Os depósitos de conchas que deixaram ainda aparecem sob as ruas de Sydney, e as figuras gravadas em arenito plano, baleias, peixes, seres ancestrais, cobrem as cristas ao norte da cidade. A iniciação dos jovens incluía a remoção de um dente incisivo superior, cerimônia que os colonos observaram em Farm Cove em 1795 e registraram em detalhes, compreendendo muito pouco dela.

A língua, geralmente tratada como o dialeto costeiro do dharug, dentro da família Pama-Nyungan, tem um destino peculiar. Estes foram os primeiros povos aborígenes com os quais os britânicos lidaram por longo tempo, de modo que as palavras de Sydney são as que entraram no inglês australiano e depois se espalharam pelo mundo: dingo, wombat, boomerang, woomera, corroboree. O registro mais completo dela é um par de cadernos mantidos por William Dawes, oficial da marinha com um observatório no promontório que ainda leva seu nome, que aprendeu o que pôde com Patyegarang, uma jovem gadigal cuja metade da conversa ele anotou ao lado da sua. Esses cadernos ficaram sem ser lidos em Londres por um século e meio e hoje são a espinha dorsal do trabalho de revitalização que as famílias de Sydney realizam. O restante foi brutal e rápido: a Primeira Frota ancorou em 1788, a varíola se espalhou pelos clãs do porto em abril de 1789 e matou talvez metade deles, e a resistência armada se estendeu pela década seguinte sob Pemulwuy, um homem bidjigal morto a tiros em 1802. Bennelong e Barangaroo, cujos nomes hoje estão no promontório sob a Ópera de Sydney e em um trecho da orla reconstruída, passaram a vida atuando na fronteira entre dois mundos, e nenhum dos dois o fez com tranquilidade. Seus descendentes continuam aqui, em Redfern, em La Perouse e espalhados pelos subúrbios, e o território gadigal é mencionado em voz alta no início de eventos públicos no centro mais movimentado da Austrália.