Erotismo: córnicos

Os córnicos são um povo celta brítônico situado na península sudoeste da Grã-Bretanha: o longo dedo de granito de terra que termina em Land's End, cercado pelo Atlântico em três lados e separado da Inglaterra, histórica e psicologicamente, pelo rio Tamar. Essa geografia importa. A Cornualha passou a maior parte de sua história registrada como um lugar à parte: pobre demais para ser absorvida com facilidade, distinta demais para desaparecer e exposta demais ao mar para se considerar inglesa do interior. Os córnicos foram reconhecidos como minoria nacional pela Convenção-Quadro do Conselho da Europa em 2014, o que formalizou aquilo que o próprio povo sempre afirmara: Kernow não é simplesmente um condado.

A língua córnica, Kernewek, pertence ao ramo brítônico do celta, ao lado do galês e do bretão, e é muito mais próxima desta última do que de qualquer língua falada na Inglaterra moderna. Ela se retraiu de forma constante sob a pressão do inglês e convencionalmente se diz que perdeu seus últimos falantes tradicionais no final do século XVIII, sendo Dolly Pentreath, de Mousehole, a figura mais citada. O renascimento do século XX, impulsionado por amadores e entusiastas da língua, produziu uma comunidade pequena, mas real, de falantes e aprendizes, e a língua hoje aparece em placas bilíngues, em nomes de lugares e em um corpo modesto de literatura nova. É um caso incomum de língua que voltou de uma extinção funcional: não plenamente restaurada, mas não mais perdida.

A religião na Cornualha é cristã, mas com uma marca particular. Os santos celtas medievais (Piran, Petroc, Ia, Buryan) deixaram seus nomes espalhados por paróquias numa densidade incomum até mesmo para padrões britânicos, e muitas dessas identidades paroquiais ainda se mantêm. O avivamento metodista do século XVIII criou raízes aqui mais profundas do que em quase qualquer outro lugar da Inglaterra, e os mineiros de estanho e cobre que levaram as capelas wesleyanas para sua vida de trabalho também as levaram para o exterior. As diásporas mineiras córnicas chegaram aos distritos de chumbo de Wisconsin, aos cinturões de cobre de Michigan e da Austrália do Sul, e às minas profundas da África do Sul, frequentemente fundando cidades inteiras. O pasty, a banda de metais, o coro masculino e um apego obstinado à bandeira de São Piran acompanharam essas migrações.

O que identifica os córnicos como grupo é menos qualquer costume isolado do que o acúmulo deles: uma língua celta trazida de volta da morte, uma cultura de capelas metodistas enxertada sobre santos mais antigos, uma herança mineira espalhada por continentes e uma recusa firme em ser entendida como simplesmente inglesa.