Erotismo: islandeses

Os islandeses são descendentes de um projeto de povoamento dos séculos IX e X, majoritariamente nórdico com uma contribuição gaélica substancial vinda das Hébridas e da Irlanda, que chegou a uma ilha vulcânica desabitada no Atlântico Norte e lá permanece desde então. A população é pequena, comparável a uma cidade europeia de porte médio, e concentra-se numa faixa costeira, deixando o interior para campos de lava, geleiras e trilhas de ovelhas. Essa pequenez molda tudo. A genealogia é um passatempo quase universal, porque quaisquer dois islandeses conseguem estabelecer um ancestral comum em poucas gerações, e um banco de dados público chamado Íslendingabók torna a busca trivial.

A língua é o caso conservador da família nórdica. Enquanto o norueguês, o sueco e o dinamarquês se aproximaram entre si e abriram mão da complexidade gramatical, o islandês manteve o sistema de quatro casos nominais e grande parte do vocabulário do nórdico antigo, de modo que um falante letrado de hoje consegue ler as sagas medievais sem tradução. As novas tecnologias recebem neologismos nativos em vez de empréstimos: um computador é um tölva, a partir das palavras para número e vidente, e um comitê linguístico apoiado pelo Estado cria esses termos deliberadamente. Os nomes pessoais seguem o sistema patronímico: um homem chamado Jón cujo pai se chama Einar é Jón Einarsson, e sua irmã é Jónsdóttir, razão pela qual a lista telefônica é ordenada pelo primeiro nome.

A conversão ao cristianismo no ano 1000 foi decidida por votação parlamentar no Alþingi, a assembleia ao ar livre que funcionava desde 930 e é um dos órgãos legislativos contínuos mais antigos do mundo. A Igreja Luterana estatal é a religião oficial desde a Reforma e ainda reivindica a maior parte da população no papel, embora a prática religiosa ativa seja modesta e o país seja claramente secular no cotidiano. O que persiste de forma mais visível é uma tradição popular que leva o invisível a sério: os huldufólk, ou povo oculto, são mencionados com frequência suficiente no planejamento e na construção de estradas para que o tema não seja inteiramente uma piada.

A literatura das sagas, escrita nos séculos XIII e XIV sobre acontecimentos ocorridos dois ou três séculos antes, dá aos islandeses um cânone literário mais antigo e mais desenvolvido do que o da maioria das nações europeias, além de uma autoimagem de povo leitor e escritor. A publicação de livros per capita continua entre as mais altas do mundo, e a temporada natalina gira em torno de uma tradição chamada jólabókaflóð, a enxurrada de livros de Yule, na qual novos títulos são trocados na noite do dia 24 e a noite é passada lendo.