Erotismo: oeselianos

Os oeselianos eram os ilhéus fínicos de Saaremaa e Muhu, ao largo da costa oeste da atual Estônia, e, de aproximadamente o século IX até sua derrota em 1227, foram o poder naval mais eficaz do leste do Báltico. Os forasteiros os nomearam a partir da ilha: Eysysla para os marinheiros nórdicos, Osilia em latim, Ösel para dinamarqueses e alemães. Eles chamavam sua própria terra de Saaremaa, terra da ilha. Trata-se de um país de calcário plano, cercado por baixios e zimbros, pobre em cereais e excelente para barcos, e os oeselianos construíram sua política em torno desse fato. Falavam uma forma antiga do estoniano, uma língua fínica da família urálica, o que os tornava parentes dos finlandeses e livonianos e estranhos às línguas germânicas, eslavas e bálticas em quase todas as costas que saqueavam. Escritores nórdicos os chamam de vikings no sentido simples da palavra, e Henrique da Livônia, que os detestava, descreve suas frotas capturando navios cristãos, incendiando aldeias costeiras na Suécia e na Dinamarca e levando cativos para vender.

Sua religião sobrevive como um nome no registro escrito: Tharapita, o deus que a ilha reivindicava como seu, a quem Henrique descreve como nascido numa colina arborizada no continente e levado voando até Saaremaa. Mais antigo e mais estranho é Kaali, a cratera de meteorito perto do centro da ilha, um lago circular dentro de uma borda de pedra estilhaçada, que as pessoas cercaram com um muro e usaram como local de sacrifício até bem avançada a Idade do Ferro. A autoridade residia em fortes de colina de pedra seca, Valjala, Kaarma e Pöide, e em assembleias de anciãos, e não em reis. O fim chegou no inverno de 1227, quando a Ordem cruzada e seus aliados atravessaram o mar congelado, romperam Muhu e aceitaram a rendição e o batismo dos ilhéus em Valjala. Os oeselianos revogaram ambos, repetidamente. Saaremaa se rebelou em 1236, de novo em 1261, e de forma mais séria em 1343, quando os ilhéus mataram os alemães entre eles e elegeram um rei chamado Vesse. A Ordem o enforcou e encerrou a revolta até 1345. Depois disso, deixam de aparecer nas fontes como uma nação e passam a aparecer como camponeses numa ilha pertencente a outrem. Seus descendentes nunca partiram. Os saarlased de Saaremaa falam o dialeto mais distintivo da Estônia e mantêm uma relutância bem documentada em receber ordens.