Erotismo: alemães bálticos

Por cerca de sete séculos, as pessoas que possuíam os solares, pregavam nos púlpitos e governavam os conselhos municipais do que hoje são a Estônia e a Letônia falavam alemão. Os camponeses que trabalhavam a terra falavam estoniano ou letão. Essa divisão está no cerne da identidade teuto-báltica. Eles nunca chegaram como um assentamento em massa de agricultores. A partir de cerca de 1200, chegaram como cavaleiros cruzados, clérigos e comerciantes, depois permaneceram como uma fina camada governante em cidades como Riga, Reval (Tallinn) e Dorpat (Tartu) e em propriedades rurais por todo o interior.

O que chama a atenção é a forma como essa posição sobreviveu a cada mudança de soberano. A antiga Ordem Livoniana cedeu lugar ao domínio polonês, sueco e, por fim, russo. Os reis suecos retomaram muitas propriedades nobres. Depois, Pedro, o Grande, venceu as províncias na Grande Guerra do Norte e confirmou os antigos privilégios: a igreja luterana, tribunais que funcionavam em alemão e as corporações nobres autogovernadas chamadas Ritterschaften. Em troca, os teuto-bálticos forneceram ao Império Russo uma parcela notável de seus oficiais, funcionários e cientistas. Os navegadores Krusenstern e Bellingshausen vinham desse mundo, assim como o embriologista Karl Ernst von Baer.

A comunidade era luterana desde a Reforma, e pastores alemães escreveram muitas das primeiras gramáticas, hinários e traduções da Bíblia em estoniano e letão. Isso deixou um legado duplo curioso: os pastores pertenciam a uma elite proprietária de terras, mas também foram os primeiros registradores das línguas que seus paroquianos falavam. A servidão foi abolida nas províncias entre 1816 e 1819, mais de quatro décadas antes de ser abolida na própria Rússia, embora os camponeses libertos não recebessem terra. A comunidade se organizou em estamentos próprios: nobreza, burgueses urbanos e os Literaten, uma classe formada em universidades, composta por pastores, médicos e advogados. Muitos deles estudaram em Dorpat, onde as fraternidades estudantis alemãs, com boinas e fitas coloridas, davam o tom da vida acadêmica.

O declínio veio por etapas. Na década de 1880, um esforço para tornar as províncias mais russas afastou o alemão do governo e das escolas. Durante a revolução de 1905, camponeses letões e estonianos incendiaram centenas de solares. A Estônia e a Letônia, recém-independentes, dividiram os grandes latifúndios por meio de reformas agrárias por volta de 1920. Depois veio o pacto nazi-soviético de 1939, e a maior parte da comunidade partiu no programa de reassentamento Heim ins Reich. Muitos foram instalados na região anexada do oeste da Polônia, apenas para fugir novamente em 1945. Hoje, seus descendentes vivem principalmente na Alemanha, onde associações familiares mantêm vivas as genealogias e a memória. Os solares ainda estão de pé pelo interior da Estônia e da Letônia, alguns restaurados e outros em ruínas.