Erotismo: galeses

Os galeses são um povo celta cuja identidade, durante a maior parte da história registrada, foi definida em oposição a um vizinho maior. O próprio País de Gales é uma península na face ocidental da ilha da Grã-Bretanha: planaltos, vales estreitos, uma longa costa e uma fronteira com a Inglaterra que foi politicamente definida desde 1536, mas que culturalmente nunca chegou a sê-lo por completo. O que mantém os galeses unidos como galeses não é a condição de Estado (o País de Gales não tem parlamento anterior a 1999), mas um fio ininterrupto de língua, hino e memória histórica.

Essa língua, o cymraeg, é a mais antiga língua literária viva da Europa ao norte do mundo grego. Ela pertence ao ramo brítônico do celta, parente do córnico e do bretão, e não do irlandês ou do gaélico escocês, e sobreviveu onde suas irmãs quase desapareceram porque a vida galesa do século XIX se organizava em torno da capela, e a capela se organizava em torno da pregação em galês. Hoje, cerca de uma em cada cinco pessoas no País de Gales fala a língua, com as maiores concentrações no norte e no oeste rurais, na região às vezes chamada de Y Fro Gymraeg. A identidade galesa de língua inglesa não é menos galesa; este é um dos pontos que os estrangeiros mais costumam não perceber.

A religião no País de Gales é cristã e, historicamente, protestante, mas a forma que ela assumiu importa. A tradição definidora é a não conformista (metodista, batista, congregacionalista), e não a anglicana, e os grandes avivamentos dos séculos XVIII e XIX produziram uma cultura saturada de hinódia de capela, canto em quatro vozes e uma seriedade moral que alimentou diretamente os sindicatos e o movimento trabalhista do campo carbonífero do sul do País de Gales. As capelas em si estão hoje, em sua maioria, se esvaziando, mas a tradição coral que elas construíram sobreviveu a elas.

A diáspora é mais antiga e mais peculiar do que muitos imaginam. Comunidades de falantes do galês se estabeleceram na Pensilvânia e em Ohio nos séculos XVII e XVIII, nas pedreiras de ardósia de Vermont, nos campos de ouro da Austrália e, de forma mais marcante, em Y Wladfa, a colônia galesa fundada na Patagônia em 1865, onde o galês ainda é falado na província de Chubut ao lado do espanhol. Há também identidades sub-regionais em casa: o norte agrícola, o sul industrial moldado pelo carvão e pelo aço, as Marcas Galesas ao longo da fronteira inglesa e o enclave do sul de Pembrokeshire, tradicionalmente de língua inglesa, conhecido como Pequena Inglaterra além do País de Gales. O eisteddfod, um festival competitivo de poesia e música com raízes na tradição bárdica medieval e uma forma moderna codificada no século XIX, continua sendo a coisa mais próxima de uma instituição nacional que a cultura possui.