Erotismo: lisu

Os lisus vivem ao longo das encostas íngremes, cortadas por rios, no sopé oriental do Himalaia, nas gargantas dos rios Salween, Mekong e do alto Irrawaddy, onde se encontram Yunnan, Mianmar e as regiões fronteiriças com o Tibete e o norte da Tailândia. Suas aldeias ficam no alto das encostas, e não nos vales, um padrão de assentamento que reflete tanto a preferência pela faixa mais fria das terras altas quanto séculos de acomodação a vizinhos mais poderosos das planícies. Trata-se de um povo tibeto-birmanês do ramo loloish, estreitamente aparentado aos yi, lahu e akha, e os lipos, às vezes tratados como um grupo separado e às vezes como um subgrupo lisu, são linguística e culturalmente os parentes mais próximos desses primos.

A língua é tonal e não possuía escrita até o início do século XX, quando um missionário britânico, James O. Fraser, trabalhando com colaboradores lisus e karen, criou uma escrita baseada em letras maiúsculas latinas giradas, o chamado alfabeto Fraser, que ainda é a ortografia predominante hoje. A história dessa escrita é inseparável da outra característica que distingue os lisus entre os povos das terras altas da região: a maioria das comunidades lisu, sobretudo em Mianmar e no noroeste de Yunnan, é cristã protestante, e isso ocorre há cerca de um século. A conversão não foi incidental; ela reorganizou a vida da aldeia em torno da igreja, substituiu certas práticas xamânicas e deu aos lisus uma cultura religiosa letrada em sua própria língua, num momento em que isso era raro entre as minorias das terras altas. Permanecem bolsões de práticas animistas mais antigas, centradas nos ancestrais, e em partes de Yunnan uma sobreposição budista ou sincrética é mais visível, mas o centro de gravidade cristão é real e molda tudo, desde as tradições de canto de hinos até as redes modernas da diáspora.

A vida cotidiana dos lisus tem historicamente girado em torno da agricultura de corte e queima (trigo sarraceno, milho, arroz de sequeiro), complementada pela caça, pela qual os lisus eram conhecidos; a besta permanece mais como emblema cultural do que como ferramenta de trabalho. As roupas femininas variam muito conforme a região e o subgrupo, mas as longas saias plissadas, os turbantes e os pesados colares de contas associados aos lisus negros, brancos e floridos refletem antigas autodistinções que os lisus fazem entre si, e não um padrão único e uniforme. As convulsões da fronteira birmanesa na era do Kuomintang e na Guerra Fria espalharam comunidades lisu mais para o sul, até a Tailândia, onde são reconhecidas como uma das tribos montanhesas oficiais, e uma diáspora menor se estabeleceu no Ocidente, frequentemente por meio de canais migratórios ligados à igreja que remontam diretamente àquelas missões do início do século.