Erotismo: hmongs

Os hmong são um povo de montanha cuja identidade foi moldada menos por uma única terra natal do que pelo longo hábito de se deslocar entre cumeeiras e se reorganizar sob pressão. Seu território central se estende pelos planaltos cársticos de Guizhou e pelas províncias vizinhas do sudoeste da China, mas comunidades hmong também vivem no norte do Vietnã, no Laos, na Tailândia e em Mianmar e, desde o final da década de 1970, em importantes núcleos da diáspora nos Estados Unidos, na França e na Guiana Francesa. Os ramos que os etnógrafos chineses chamam de miao se subdividem em grupos que os próprios hmong reconhecem pelo dialeto e pelo traje: A-Hmao, Gha-Mu, Xong, Pa-Hng e outros, cada um com vocabulários de bordado e tradições de canto distintos. Os hmong americanos, descendentes de combatentes aliados da CIA na Guerra Secreta no Laos, já somam várias gerações e produziram suas próprias cenas literárias e musicais.

A língua pertence à família hmong-mien, um grupo pequeno e isolado, sem relação comprovada com o chinês, o tibetano ou as línguas tai faladas nos mesmos vales. É fortemente tonal (a maioria das variedades tem sete ou oito tons contrastivos) e historicamente não era escrita. Atualmente, vários sistemas de escrita disputam espaço: o Alfabeto Popular Romanizado, desenvolvido por missionários no Laos da década de 1950, o Pahawh Hmong, de origem indígena, criado pela figura messiânica Shong Lue Yang em 1959, e diversas ortografias desenvolvidas na China. A religião entre os hmong não cristãos centra-se em um animismo de base doméstica, no qual ancestrais, espíritos do lar e as almas dos vivos exigem manutenção. O xamã, ou txiv neeb, conduz cerimônias de chamamento da alma e negocia com o mundo espiritual em nome dos doentes; a prática sobreviveu à coletivização na China e ao reassentamento no Ocidente e ainda é praticada ativamente nas salas de estar de Minnesota e Wisconsin.

Dois aspectos culturais merecem atenção. Primeiro, o Ano Novo hmong, que coincide com o fim da colheita de arroz e não com uma data fixa do calendário, apresenta o arremesso de bola pov pob, um jogo de cortejo no qual filas de jovens rapazes e moças se enfrentam e formam pares ao apanhar e largar uma bola de pano. Segundo, o paj ntaub, o trabalho têxtil de aplicação reversa feito pelas mulheres hmong, serviu durante os anos de refúgio laociano como meio narrativo: panos de histórias bordados nos campos ao longo da fronteira com a Tailândia retratavam a vida na aldeia, a guerra e as travessias dos rios, e hoje estão expostos em museus como documentos históricos primários.