Erotismo: japoneses

Os japoneses são o povo de um arquipélago que se estende ao longo da Coreia até a latitude do norte da África, um país em sua maior parte montanhoso, com a população concentrada em uma faixa estreita de planície costeira que abriga quase todos. Essa geografia realizou a maior parte do trabalho inicial: isolamento suficiente do continente asiático para desenvolver-se de forma distinta, contato suficiente por meio da Coreia e da China para absorver a escrita, o budismo e o estado burocrático, e uma longa fronteira interna ao norte que só foi plenamente ocupada no século XIX. O resultado é uma população que parece homogênea vista de fora, mas que contém divisões internas reais: o Tōhoku, no norte, com seus invernos mais rigorosos e uma fala mais antiga; o eixo Kansai, em torno de Quioto e Osaka, com seu ritmo mercantil e entonação própria; a planície de Kantō, centrada em Tóquio; e as variedades do sul de Kyushu (Hōnichi, Satsugū), que ficam suficientemente distantes do japonês padrão para serem mutuamente difíceis de compreender. Hachijō, numa ilha remota do Pacífico, preserva traços tão antigos que alguns linguistas a tratam como uma língua japônica separada.

O japonês é uma língua japônica sem parentes extrafamiliares consolidados: propostas que a ligam ao coreano ou ao grupo altaico não se sustentaram. Sua forma escrita combina três sistemas: os kanji, emprestados do chinês, e os dois silabários nativos, hiragana e katakana, usados em paralelo para a gramática, palavras estrangeiras e ênfase. A vida religiosa é notoriamente de dupla vertente. A maioria das pessoas se declara, nominalmente, xintoísta e budista sem contradição: santuários xintoístas para nascimentos, o ano novo e casamentos; templos budistas para funerais e para os mortos ancestrais. A prática tende a ser ritual e sazonal, e não confessional, e uma parcela considerável da população se descreve como não religiosa, embora siga os dois calendários.

Os pontos de inflexão históricos são mais marcantes do que sugere a superfície serena. Os dois séculos e meio de quase isolamento do xogunato Tokugawa terminaram abruptamente com a Restauração Meiji, em 1868, que comprimiu a industrialização e uma constituição em uma única geração. A derrota em 1945 pôs fim a um império e deu origem à reconstrução do pós-guerra, que transformou o Japão em uma potência econômica e, depois, em um alerta demográfico: o país envelhece mais rápido que qualquer outro país comparável, e o despovoamento rural está remodelando prefeituras que foram importantes por séculos. Fora do Japão, as maiores comunidades de descendentes de japoneses estão no Brasil, resultado de uma migração de trabalhadores no início do século XX para as zonas cafeeiras de São Paulo, seguidas pelos Estados Unidos e pelas Filipinas, e cada diáspora carrega uma fatia ligeiramente diferente da cultura de origem, congelada no momento da partida.