Erotismo: budumas

Os buduma vivem nas ilhas do Lago Chade: algumas centenas de pequenas faixas de terra baixas, bordejadas por juncos, espalhadas pelo mar interior em retração, onde convergem Chade, Nigéria, Camarões e Níger. O nome usado por estrangeiros, Buduma, significa “povo da grama” em kanuri, uma referência ao papiro que define quase todos os aspectos de sua vida. Eles se autodenominam Yedina. Chamá-los de povo pescador subestima o caso: são um povo aquático, no sentido de que o lago, e não o continente ao redor, é o fato organizador de sua existência. As casas ficam em ilhas que se deslocam e se reformam; o gado é levado a nado entre as pastagens; as longas canoas de junco com proa, kadei, são amarradas, não construídas, e um yedina que não sabe manejá-las é uma exceção.

Sua língua, o yedina, pertence ao ramo chádico da família afro-asiática, a mesma grande família do hauçá, muito ao sul, embora as duas não sejam mutuamente inteligíveis. Dentro do chádico, situa-se num pequeno agrupamento próximo ao kotoko, cercado por todos os lados por falantes do kanuri (uma língua saariana, de família totalmente diferente) e pelo árabe shuwa. Essa ilha linguística corresponde à ilha geográfica. A maioria dos adultos buduma também fala kanuri como língua de comércio e, cada vez mais, hauçá ou árabe, dependendo da margem onde comercializam.

O islã chegou tarde e gradualmente. Durante grande parte do século XIX, os buduma tinham reputação, entre o sultanato de Bornu, de saqueadores e ladrões de gado que usavam o lago como refúgio: as ilhas eram difíceis de policiar e fáceis de desaparecer. A conversão ao longo do final do século XIX e do século XX foi real, mas se sobrepôs a práticas mais antigas ligadas ao próprio lago, sobretudo em torno do gado kuri, uma raça anfíbia de chifres longos que os buduma desenvolveram e que é essencialmente exclusiva deles. Os chifres bulbosos e flutuantes do kuri permitem que o animal nade longas distâncias entre as pastagens das ilhas; a raça está agora ameaçada à medida que o lago se contrai.

Essa contração é a história moderna. O Lago Chade perdeu cerca de nove décimos de sua superfície desde a década de 1960, e os buduma, mais do que qualquer outro grupo em suas margens, tiveram de absorver as consequências: ilhas que desapareceram, famílias deslocadas e uma insurgência (o Boko Haram) que usou a mesma geografia de arquipélago da qual os buduma antes dependiam para sua autonomia. Os yedina permanecem na água sempre que possível, mas a própria água já não está garantidamente ali.