Erotismo: bhars

Os bhar são uma comunidade agrícola da planície gangética oriental cuja identidade repousa numa afirmação marcante: a de que governaram esta região antes que qualquer um dos atuais grupos poderosos aqui chegasse. Em todo o leste de Uttar Pradesh, de Awadh a Varanasi, Ghazipur, Azamgarh e Ballia, e adentrando Bihar, os aldeões há muito apontam para antigos montes de tijolos, tanques assoreados e fortes de terra em ruínas e os chamam de obras bhar. Os levantamentos coloniais registraram as mesmas atribuições distrito após distrito. A tradição sustenta que um conjunto de pequenos chefados bhar controlou a região nos séculos iniciais da Idade Média e foi desmantelado por clãs rajputes que chegaram depois e, em seguida, pelo Sultanato de Jaunpur, deixando seus descendentes como arrendatários e trabalhadores em terras que, segundo se diz, seus ancestrais governavam.

Essa narrativa tem um papel concreto hoje. Muitos na comunidade preferem o nome rajbhar, o bhar “real”, e as histórias de castas escritas por autores rajbhar no século XX se propõem a documentar os reinos perdidos. A figura central é Suheldev, rei de Shravasti que, segundo a lenda, matou o guerreiro ghaznávida Salar Masud em Bahraich, em 1034. O relato chega até nós por meio de uma hagiografia persa do século XVII, e os pasis e alguns grupos rajputes também o reivindicam, mas, para os rajbhar, ele é a prova de linhagem. Seu nome está num partido político, o Partido Suheldev Bharatiya Samaj, fundado em 2002, e em um trem, um selo postal e um memorial em Bahraich.

No dia a dia, os bhar falam o que quer que se fale em seu distrito: bhojpuri no leste, awadhi em direção a Lucknow, com o hindi para a escola e a administração. Todas são línguas indo-arianas, e nada na língua distingue os bhar de seus vizinhos. São hindus, mantêm o calendário regional de Holi, Diwali e Chhath, junto a santuários aldeões de divindades guardiãs locais e ancestrais deificados. O casamento permanece dentro da casta.

A maioria das famílias ainda vive de pequenas parcelas, da meação e de salários agrícolas, cada vez mais complementados pelo trabalho migrante nas grandes cidades da Índia. Uttar Pradesh inclui os bhar e os rajbhar entre suas Outras Classes Atrasadas, e a antiga reivindicação de serem incluídos em uma categoria Scheduled, com suas cotas e proteções legais próprias, é o eixo da política comunitária. Nas circunscrições altamente disputadas do Purvanchal, seus votos podem decidir cadeiras, e é por isso que um povo que os escritores coloniais registraram como uma raça aborígene deslocada agora vê todos os grandes partidos cortejando-o.