Erotismo: arains

Os arains são uma comunidade punjabi conhecida, na maior parte de sua história, como o povo que cultivava os alimentos. Pelas planícies do Punjab e até o Sind, o nome significava agricultura intensiva: hortaliças, pomares e lotes bem irrigados ao redor das antigas cidades. As famílias trabalhavam essas pequenas propriedades com o máximo de empenho que a terra permitia. Essa reputação, mais do que qualquer origem consensual, é o que fez deles um grupo que as pessoas podiam reconhecer.

De onde vieram ainda é objeto de debate. Muitos arains traçam sua linhagem até soldados árabes que entraram no Sind com Muhammad bin Qasim no século VIII. Outros associam o nome a Aror, a antiga capital do Sind, e alguns estudiosos veem um povo agrícola local que se tornou muçulmano ao longo de séculos. Os recenseadores coloniais tendiam a agrupá-los, por ocupação, com as castas hindus de jardineiros. Ninguém contesta que a comunidade se tornou esmagadoramente muçulmana sunita, e que essa fé permeia a vida cotidiana: a mesquita, a oração de sexta-feira, o jejum e as festas, convivendo com costumes aldeões punjabis que são mais antigos que o islã na região.

Falam punjabi, uma língua indo-ariana que compartilham com seus vizinhos sikhs e hindus. O urdu entra pela escola e pela vida urbana, e o saraiki ou o sindi é falado no sul. A vida social se organiza em torno da biradari, a fraternidade ampliada de famílias aparentadas, que se divide em muitos clãs. Casar-se dentro da biradari há muito é a norma, e na política paquistanesa uma biradari arain ainda pode entregar votos em bloco. Muitas famílias arains usam o título honorífico Mian.

Dois acontecimentos do século XX os remodelaram. Sob o domínio britânico, os arains eram preferidos como colonos para as novas colônias de canais do oeste do Punjab, e muitas famílias se mudaram para terras irrigadas ao redor de Lyallpur, hoje Faisalabad. Depois, a Partição de 1947 dividiu o Punjab. Arains dos distritos orientais, como Jalandhar, Ludhiana e Amritsar, atravessaram para o Paquistão em grande número, muitas vezes deixando suas terras para trás e recomeçando do zero. Hoje são uma das maiores comunidades do Punjab paquistanês, com raízes fortes em Lahore e Faisalabad e um lugar visível no exército, no serviço civil, nos negócios e na política. O general Zia-ul-Haq estava entre os arains mais conhecidos. A agricultura ainda faz parte de como se veem, mas muitas famílias vivem nas cidades há duas ou três gerações, e uma diáspora considerável vive na Grã-Bretanha e no Golfo.