Erotismo: pulayas

Os Pulayar são uma das maiores comunidades dalits de Kerala, e durante a maior parte de sua história registrada, sua identidade esteve ligada ao campo de arroz alagado. Eles aravam, plantavam e colhiam as terras de arroz irrigadas de Travancore, Cochin e Malabar, mas não as possuíam. Sob a antiga ordem de senhores de terra, as famílias pulaya eram vinculadas a propriedades como escravos agrestes, vendidos e hipotecados junto com a terra que trabalhavam. As regras de casta obrigavam-nos a manter uma distância determinada das castas superiores na estrada, impediam-nos de entrar em templos e escolas, e chegavam a ditar o que podiam vestir. Falam malaiala, a língua dravídica de todo o estado, enquanto as comunidades pulaya do vizinho Tamil Nadu usam o tâmil. O que os distinguia de seus vizinhos sempre foi a casta, e não a língua. A maioria é hindu, e seu culto centra-se tanto em deusas locais e espíritos ancestrais quanto nos deuses do templo, dos quais por muito tempo foram impedidos de se aproximar. Uma minoria cristã considerável remonta ao século XIX, quando missões protestantes ofereceram escolarização que ninguém mais oferecia. Etnografias mais antigas listam muitas divisões internas, entre elas os Thanda Pulayas, assim chamados em referência às saias de capim que suas mulheres outrora usavam. No norte de Kerala, os cherumar, intimamente relacionados, ocupavam o mesmo lugar na sociedade rural, e os Hill Pulayas das terras altas de Idukki são oficialmente listados por si mesmos como Tribo Registrada.

A escravidão foi abolida por lei em etapas: na Malabar britânica em 1843, e em Cochin e Travancore nos anos 1850. Mas a liberdade no papel pouco mudou nos campos. O ponto de virada veio com Ayyankali, um pulaya de Venganoor, perto de Thiruvananthapuram. Em 1893, ele conduziu uma carroça puxada por bois por uma estrada pública que sua casta era proibida de usar, um ato de desafio lembrado por pessoas em todo o Kerala até hoje. Depois, liderou trabalhadores rurais na recusa em trabalhar até que as crianças pulaya fossem admitidas nas escolas. Ele também fundou a Sadhu Jana Paripalana Sangham em 1907 e tomou assento na Assembleia Popular Sree Moolam de Travancore. Em 1915, em Perinad, em Kollam, mulheres pulaya retiraram publicamente os colares de contas de pedra que marcavam sua casta, um ato lembrado como a agitação de Kallumala. Hoje, os Pulayar são uma Casta Registrada em Kerala. Muitos ainda trabalham como trabalhadores agrícolas, mas cada vez mais atuam como professores, funcionários de escritório e servidores públicos. A reforma agrária por volta de 1970 concedeu a muitas famílias os lotes de moradia onde viviam, mas raramente os campos que seus avós trabalhavam, e essa lacuna ainda impulsiona campanhas dalits por terra. O Kerala Pulayar Maha Sabha mantém a comunidade como uma força visível na política estadual.