Erotismo: antemoros

Os antemoro são o povo malgaxe que mantinha livros. Durante séculos, ao longo do baixo rio Matitanana, na costa sudeste de Madagascar, famílias de escribas escreviam a língua malgaxe com letras árabes. Ninguém mais na ilha fazia isso, e isso ainda influencia a forma como outros malgaxes os veem. O nome significa “povo da costa”, e a terra natal deles ainda é a faixa litorânea em torno de Vohipeno e Manakara: um território úmido e chuvoso de arrozais, cafezais e foz de rios.

A história de fundação deles aponta para o outro lado do mar. As genealogias antemoro traçam os principais clãs até recém-chegados muçulmanos que chegaram por volta do século XV, vindos do mundo comercial árabe e suaíli, e se casaram com a população local. O que esses recém-chegados trouxeram não se manteve como islamismo ortodoxo. Manteve-se como um conjunto de ofícios. Havia os sorabe, ou “grandes escritos”, manuscritos de história familiar, astrologia, medicina e amuletos de proteção. Havia os katibo, escribas treinados para lê-los. E havia os ombiasy, adivinhos e curandeiros conhecidos muito além da costa. Especialistas antemoro serviram aos reis merina nas terras altas, e a corte merina usou os sorabe até que o alfabeto latino os substituísse na década de 1820.

A sociedade antemoro é hierarquizada, e as hierarquias ainda importam na memória e no ritual. Clãs nobres, como o clã anteony, detinham o poder político. Os anakara mantinham os manuscritos e grande parte da autoridade religiosa. Famílias plebeias ficavam abaixo de ambos. A religião é malgaxe em sua essência: os ancestrais têm voz nas decisões familiares, os túmulos são assunto sério, e os fady, ou tabus, determinam o que uma casa come e faz. Vestígios islâmicos sobrevivem dentro desse quadro, no respeito dado à palavra escrita e nos tabus que mantêm o porco fora de muitas mesas. Muitos antemoro também são cristãos e não veem conflito entre a igreja e seus deveres para com os ancestrais.

Eles falam um dialeto sudeste da língua malgaxe, uma língua austronésia cujos parentes mais próximos são falados no sul de Bornéu. Hoje, o nome antemoro é mais conhecido pelo papel. Folhas feitas à mão, de casca de árvore e prensadas com flores secas, são vendidas em todo Madagascar como “papel antemoro” e fabricadas principalmente na cidade de Ambalavao, nas terras altas. Elas descendem do papel que um dia foi feito para os sorabe. É uma sobrevivência decorativa de uma tradição que deu a um povo costeiro de agricultores algo raro na ilha: um poder que se apoiava na capacidade de ler.