Zubu : érotisme

Les Zubu étaient des tribus de pasteurs du plateau mongol. Les dynasties khitan Liao et jurchen Jin les connaissaient sous ce nom entre le dixième et la fin du douzième siècle. Ils disparurent avec l'essor des Mongols, qui absorbèrent leur population, et leur nom ne subsiste aujourd'hui que dans les chroniques en langue chinoise. Zubu était une appellation employée par des étrangers, un mot issu de la tenue des registres aux frontières, et rien n'indique que les tribus l'utilisaient pour elles-mêmes. L'historien Wang Guowei soutint au début du vingtième siècle qu'il s'agissait du terme des Liao pour désigner les Tatars, et la plupart des chercheurs l'ont suivi, bien que ce nom semble souvent englober aussi des voisins comme les Keraït. Pour la cour des Liao, les Zubu constituaient un problème qui ne fut jamais réglé durablement. Les Liao approuvaient leurs chefs, recevaient d'eux un tribut en chevaux et en chameaux et commerçaient avec eux, mais les chroniques reviennent sans cesse sur des raids et des révoltes. Au début du onzième siècle, les Liao édifièrent une garnison fortifiée, Zhenzhou, au cœur de l'actuelle Mongolie, pour surveiller la steppe. Leurs archives divisaient les tribus en branches septentrionale et occidentale, qui agissaient souvent de leur propre initiative. Le plus grand soulèvement débuta en 1092 sous la conduite de Mogusi, un chef zubu septentrional que les Liao avaient eux-mêmes nommé. Il épuisa les armées des Liao jusqu'à sa capture et son exécution en 1100. Nombre d'historiens l'identifient à Marghuz, un souverain keraït que la tradition mongole se souvient comme le grand-père de Toghrul, l'Ong Khan.

Peu de choses furent consignées par écrit sur leurs croyances. Comme d'autres pasteurs de la steppe de cette période, ils honoraient vraisemblablement le ciel et recouraient aux chamanes. Les Keraït, si l'on peut les inclure sous ce nom, auraient adopté le christianisme de l'Église d'Orient au début du onzième siècle. Personne ne consigna jamais la langue des Zubu, même si ce que l'on sait des Tatars et de leurs voisins renvoie aux langues mongoliques. Le nom survécut aux Liao, et les archives des Jin offrent le lien le plus clair avec les Tatars. En 1196, les Jin menèrent une campagne contre les Zubu, et l'Histoire secrète des Mongols rapporte la même guerre comme un combat contre les Tatars, avec l'aide de l'Ong Khan et d'un jeune Temüjin, le futur Gengis Khan. En quelques années, Temüjin brisa définitivement les Tatars, et le mot Zubu tomba en désuétude. Leurs descendants rejoignirent les armées mongoles et les peuples ultérieurs de la steppe mongole. Le nom de Tatar, quant à lui, en vint à désigner à travers l'Europe et l'Asie les Mongols eux-mêmes.