Turcs meskhètes : érotisme

Les Turcs méskhètes sont un peuple dont l'identité a été façonnée autant par l'expulsion que par ses origines. Beaucoup se désignent eux-mêmes comme Turcs ahiska, d'après le nom turc d'une ville de leur ancienne patrie. Ils parlent un turc proche des dialectes situés juste de l'autre côté de la frontière, dans le nord-est de l'Anatolie. Cette patrie est la Méskhétie, un district montagneux du sud de la Géorgie que les Ottomans ont pris en 1578, bien que des tribus turques se soient installées dans la région plusieurs siècles auparavant. L'Empire russe l'a annexée après la guerre de 1828 à 1829. Les villages musulmans de langue turque sont restés sur place, cultivant les vallées sous un nouveau drapeau.

L'événement décisif survint en novembre 1944. Alors que nombre d'hommes de la communauté combattaient dans l'Armée rouge, les forces de sécurité soviétiques ont chargé des villages entiers dans des trains de marchandises et les ont envoyés en Ouzbékistan, au Kazakhstan et au Kirghizistan. Des Kurdes et des Hemshin de la même zone frontalière les ont accompagnés. Beaucoup sont morts pendant le voyage ou dans les colonies spéciales qui ont suivi. Lorsque ces restrictions ont été assouplies dans les années 1950, les déportés étaient toujours interdits de retour chez eux. Ils ont reconstruit leurs communautés en Asie centrale, ont conservé leur langue et se mariaient en grande majorité au sein du groupe.

Un second déracinement a suivi en 1989, lorsque des violences de foule dans la vallée de Fergana, en Ouzbékistan, ont tué environ cent personnes et poussé des dizaines de milliers de personnes à fuir vers la Russie, l'Azerbaïdjan et ailleurs. Ceux qui se sont retrouvés dans la région de Krasnodar, dans le sud de la Russie, se sont vu refuser l'enregistrement de leur résidence pendant des années, ce qui les privait de la citoyenneté, d'un travail légal et de biens. Au milieu des années 2000, les États-Unis ont accueilli des milliers d'entre eux comme réfugiés, et des villes comme Dayton, dans l'Ohio, comptent désormais des communautés ahiska visibles. La Turquie en a accueilli d'autres, dont des familles déplacées par les combats dans l'est de l'Ukraine.

Leur religion est l'islam sunnite de rite hanafite. Des décennies de pouvoir soviétique ont repoussé la vie religieuse dans la sphère domestique, et pour de nombreuses familles la foi se manifeste plus clairement lors des fêtes, du jeûne, des mariages et des funérailles. La Géorgie a promis d'autoriser leur retour lorsqu'elle a adhéré au Conseil de l'Europe en 1999, mais seul un petit nombre s'y est effectivement réinstallé. Leur identité fait toujours l'objet de débats. Certains chercheurs géorgiens affirment qu'ils descendent de Géorgiens convertis à l'islam et ayant adopté la langue turque. La plupart de la communauté rejette cette thèse et se définit simplement comme turque. La déportation demeure l'événement qui rassemble ce peuple dispersé, et elle est commémorée partout où il s'est installé.