Akkadiens : érotisme

Les Akkadiens étaient le peuple de langue sémitique du centre de la Mésopotamie au IIIe millénaire av. J.-C. Ils vivaient dans le pays d'Akkad, dans l'actuel centre de l'Irak, et leurs descendants devinrent les Babyloniens et les Assyriens. Ils ne se distinguaient pas de leurs voisins par leur territoire ni par leurs coutumes. Avec les Sumériens du sud, ils partageaient les villes, les canaux, les dieux et l'écriture cunéiforme. Ce qui les distinguait était la langue. L'akkadien était un sémitique oriental, parent éloigné de l'hébreu, de l'araméen et de l'arabe, tandis que le sumérien n'a aucun parent connu. Après plusieurs générations de locuteurs bilingues, chaque langue portait de profondes traces de l'autre. Des noms de personnes akkadiens apparaissent dans des documents sumériens des siècles avant qu'un Akkadien ne règne sur un empire.

Vers 2300 av. J.-C., la situation changea avec Sargon d'Akkad. Une légende postérieure racontait qu'il avait été abandonné, bébé, dans un panier de roseau. Depuis sa capitale d'Agadé, ville qui n'a jamais été retrouvée, il et ses héritiers placèrent sous une même couronne les cités-États querelleuses de la Mésopotamie et envoyèrent des armées en Syrie et dans l'ouest de l'Iran. Sa fille Enheduanna fut grande prêtresse du dieu lune à Ur. Les hymnes qui lui sont attribués font d'elle l'une des plus anciennes autrices connues nommément. Son petit-fils Naram-Sin alla plus loin. Il se proclama roi des quatre régions du monde et se prétendit dieu de son vivant, et sa stèle de victoire le montre coiffé d'un casque à cornes, signe de divinité. La dynastie s'effondra vers 2150 av. J.-C. Des scribes postérieurs rédigèrent La Malédiction d'Agadé, qui attribuait la chute à Naram-Sin pour avoir saccagé le temple d'Enlil à Nippur.

La religion façonnait la vie quotidienne autant que la propagande royale. Les Akkadiens vénéraient les dieux sumériens sous leurs propres noms : Inanna devint Ishtar, Utu devint Shamash, Enki devint Ea. Les temples possédaient des terres et employaient de nombreux travailleurs. Les noms de personnes invoquaient souvent un dieu, si bien qu'un nom pouvait faire office de courte prière.

Le peuple survécut à son État. Sa langue se scinda en dialectes babylonien et assyrien et servit à rédiger le code de Hammurabi. Au XIVe siècle av. J.-C., elle était devenue la langue diplomatique du Proche-Orient, et les pharaons lui confiaient leurs lettres aux rois de Babylone, de Mitanni et de Hatti. L'araméen la remplaça comme langue parlée courante au cours du Ier millénaire av. J.-C., mais les scribes continuèrent d'écrire l'akkadien en cunéiforme jusque vers le Ier siècle de notre ère. Aujourd'hui, les chrétiens assyriens d'Irak, de Syrie et de Turquie font remonter leur héritage à la Mésopotamie antique, et des emprunts akkadiens subsistent en araméen et en hébreu.