Shonas : érotisme

Les Shona forment la majorité démographique du Zimbabwe, soit environ sept habitants sur dix, et constituent le point d'ancrage culturel du pays de plateau situé entre le Zambèze et le Limpopo. Le nom est un terme générique relativement récent : ce qui unit ce groupe est un ensemble de dialectes bantous étroitement apparentés (karanga, zezuru, korekore, manyika, ndau et d'autres), suffisamment intelligibles entre eux pour fonctionner comme une seule langue littéraire, codifiée au début du XXe siècle par des linguistes missionnaires travaillant à partir du karanga et du zezuru. Les Manyika vivent dans les hautes terres orientales, vers la frontière mozambicaine, et les Ndau plus au sud, vers la côte ; tous deux conservent des accents et un vocabulaire que les dialectes occidentaux jugent archaïques.

Le plateau lui-même façonne une grande partie de la vie shona : climat tempéré, terrain parsemé de granit, suffisamment fertile pour l'agriculture du maïs et des petites céréales qui fait vivre la région depuis des siècles. Le plus célèbre héritage est le Grand Zimbabwe, la capitale en pierre sèche qui a donné son nom au pays moderne ; ses bâtisseurs, locuteurs du shona, ont dirigé un commerce de l'or et de l'ivoire qui atteignait la côte swahilie entre environ le XIe et le XVe siècle. Les États mutapa et rozvi qui leur ont succédé ont maintenu cette tradition politique jusqu'aux incursions nguni et, plus tard, jusqu'à ce que la British South Africa Company de Cecil Rhodes la brise dans les années 1890. Le premier et le deuxième Chimurenga, le soulèvement de 1896-1897 et la guerre de libération qui s'est achevée en 1980, demeurent les points de repère à partir desquels la mémoire politique shona s'oriente encore.

La plupart des Shona se déclarent aujourd'hui chrétiens, principalement par l'intermédiaire des missions traditionnelles et d'une vaste constellation d'Églises africaines indépendantes ; les mouvements apostoliques Johane Masowe et Johane Marange, avec leurs robes blanches et leur culte en plein air, sont aujourd'hui des inventions shona clairement identifiables, répandues dans toute la région. Le christianisme coexiste, souvent sans grand heurt, avec le cadre religieux plus ancien où Mwari est le créateur et où les vadzimu, esprits ancestraux dont les conseils sont transmis par des médiums, les svikiro, occupent une place centrale. Les médiums des grands esprits territoriaux, comme Nehanda et Chaminuka, ont historiquement façonné les mouvements de résistance autant que n'importe quel homme politique. Les codes sociaux quotidiens reposent encore sur l'identité du clan totémique (mutupo) : on salue, on se marie et on évite certaines viandes selon l'animal totem hérité par la lignée paternelle, et demander à un inconnu son totem est une entrée en matière tout à fait ordinaire. La musique mbira, dont le lamellophone aux lamelles métalliques bourdonnantes accompagne les cérémonies en l'honneur des ancêtres, est le son que la plupart des Shona désignent comme porteur de leur culture, et il a étonnamment bien résisté à l'exportation.