Bakoena : érotisme

Les Bakoena sont le peuple du crocodile. Kwena signifie crocodile en sesotho comme en setswana, et le clan porte l'animal comme totem, l'insigne que les peuples sotho-tswana utilisent depuis longtemps pour se situer les uns par rapport aux autres. Dans l'ancienne formule de fidélité au clan, on demande à une personne ce qu'elle danse, et un Kwena répond : le crocodile. Selon la coutume, cet animal est respecté plutôt que chassé. L'emblème relie des communautés du Lesotho, du Botswana et d'Afrique du Sud. Elles parlent des langues apparentées de la branche sotho-tswana, répondent à des chefs distincts et vivent sous des drapeaux différents. Les Kwena comptent parmi les lignées aînées des Sotho-Tswana. Au Botswana, la tradition orale affirme que les Bangwato et les Bangwaketse se sont détachés de la maison Kwena pour fonder leurs propres royaumes. Les Bakwena restés sur place occupent le district de Kweneng, dont Molepolole est le siège. Leur souverain le plus connu y est Sechele Ier, que David Livingstone baptisa en 1848, l'unique converti pour lequel on se souvient du missionnaire. Sechele se brouilla plus tard avec l'église de la mission à cause de ses mariages, mais continua de prêcher à sa manière. En 1852, il s'opposa à un commando boer à Dimawe.

Au Lesotho, le poids du clan est politique. Moshoeshoe Ier bâtit la nation basotho à partir de réfugiés et de chefferies brisées pendant les guerres du début du XIXe siècle. Il était issu des Bamokoteli, une branche cadette des Bakoena, et ses descendants occupent toujours le trône. C'est pourquoi un crocodile figure sur le bouclier des armoiries du Lesotho. Moshoeshoe accueillit également des missionnaires protestants français en 1833. Le christianisme, catholique comme protestant, façonne aujourd'hui une grande partie de la vie dominicale dans les montagnes et les plaines. Le respect des ancêtres, balimo en sesotho et badimo en setswana, subsiste aux côtés des églises. Il apparaît lors des funérailles et des mariages, ainsi que dans l'abattage d'un animal pour marquer un événement familial. Des branches kwena conservent aussi leurs propres chefferies dans les provinces de l'État libre et du Nord-Ouest en Afrique du Sud. Parmi elles, les Bakwena ba Mogopa, dont l'expulsion de leurs terres par le gouvernement de l'apartheid en 1984 reste dans les mémoires. Aujourd'hui, la plupart des Bakoena mènent une vie rurale ou urbaine ordinaire, en se considérant d'abord comme Basotho, Batswana ou Sud-Africains. Le crocodile apparaît surtout dans les louanges de clan et pour déterminer qui est apparenté à qui.