Rotumiens : érotisme

Les Rotumans forment un groupe ethnique polynésien originaire de Rotuma, île rattachée aux Fidji, que le fidjien désigne par le nom de Ro. Située au carrefour des grands ensembles culturels du Pacifique, micronésien, mélanésien et polynésien, l'île a vu ses habitants partager ou adopter de nombreux usages de leurs voisins, grâce aux traditions de navigation de la région. Leur langue, le rotuman, présente plusieurs traits qui l'éloignent des langues polynésiennes voisines et la rapprochent des langues mélanésiennes, en particulier du fidjien occidental.

Selon la tradition, l'île, appelée alors Siria, aurait d'abord été peuplée par des gens venus de Tahiti Nui, des Marquises et de Rapa Nui, qui y enterraient leurs souverains. Son nom viendrait d'une étoile située juste au-dessus d'elle, et l'on y priait Tagaroa Siria. Une algue comestible, qui ne pousse qu'à Tahiti et à Rotuma, rappelle ce lien ancien. Plus tard, l'île accueillit des mutins et des passagers clandestins européens, devenus conseillers des chefs dans leurs échanges avec les navires occidentaux. La société rotumane, peu hiérarchisée, repose sur l'action collective et la propriété communautaire. Elle se répartit en sept districts, les itu'u, dont chacun est dirigé par un chef qui siège au Conseil de l'île de Rotuma. Avant les influences européennes, ses chants rappelaient les styles tahitien ou maori.