Lotud : érotisme

Les Lotud sont un petit peuple dusunique de la côte ouest de Sabah, et ce qui les distingue de leurs parents kadazan-dusun, bien plus nombreux, c'est le lien très étroit qui les unit à un seul lieu. Presque tous vivent dans le district de Tuaran, au nord de Kota Kinabalu, dans des villages répartis sur la plaine alluviale de la rivière Tuaran et autour de Tamparuli, avec quelques familles à Telipok, à la périphérie de la ville. Ils se nomment eux-mêmes Suang Lotud, comptent selon les estimations récentes environ vingt mille personnes, et cultivent le riz irrigué sur cette plaine depuis aussi longtemps que quiconque a écrit sur eux. Leur langue appartient à la branche dusunique de l'austronésien et se situe à côté du dusun central, la principale langue kadazan-dusun, en tant que langue distincte et non comme dialecte. Comme la plupart des petites langues de Sabah, elle perd du terrain face au malais chez les jeunes, ce qui constitue l'inquiétude discrète qui sous-tend une grande partie des efforts de la communauté pour se documenter.

La plupart des Lotud sont aujourd'hui chrétiens, une minorité est musulmane, et l'ancienne religion n'a pas tant disparu qu'elle s'est restreinte entre les mains de quelques spécialistes. Ces spécialistes sont les tantagas, des prêtresses qui portent les rinait, d'immenses chants rituels dans un registre archaïque dont la mémorisation prend des années. Selon la croyance lotud, le monde a été créé par un couple divin, Kinohoringan et Umunsumundu, et la tâche des humains est de maintenir son équilibre. Le plus grand rite, le Mamahui Pogun, une purification du monde, est organisé dans toute la zone lotud lorsque l'on juge que les choses ont mal tourné : mauvaises récoltes, maladies, désordre. D'autres cérémonies s'adressent aux esprits des jarres héritées, les gusi, et aux crânes conservés depuis l'époque de la chasse aux têtes, qui a pris fin sous la domination coloniale. Il ne reste aujourd'hui que très peu de tantagas, et chaque décès emporte avec lui une part du corpus des chants.

Le droit coutumier organise toujours la vie familiale. Un mariage passe par des étapes formelles, depuis une première demande présentée par des intermédiaires jusqu'aux fiançailles, à la cérémonie nuptiale et à un rite de clôture, la dot étant négociée par les anciens et non par les futurs époux. Les Lotud sont également connus dans tout Sabah pour deux éléments que les étrangers peuvent réellement observer : la danse lente et mesurée Sumayau, exécutée au son des gongs, les bras tendus et les pieds à peine détachés du sol, et le linangkit, une broderie dense au point d'aiguille, réalisée en panneaux colorés sur un tissu noir. Les deux apparaissent lors du Kaamatan, la fête nationale de la récolte qui a lieu chaque mai, mais ils appartiennent d'abord au rituel lotud, et non à la scène.